TDP explicado: O Thermal Design Power conta a história toda?

Sempre que uma nova GPU ou CPU é anunciada, a primeira especificação para a qual todos os consumidores, jornalistas e empresas se dirigem é o TDP, ou Thermal Design Power. Tal como acontece com muitas coisas quando se trata de jogos para PC, o significado de TDP não é muito fácil de entender. Por isso, vamos lá perceber um pouco melhor.

A potência térmica de projeto, ou TDP, é medida em watts e "refere-se ao consumo de energia sob a carga máxima teórica". Isto faz com que o TDP seja uma abreviatura espuriamente precisa para avaliar a capacidade real do componente (normalmente uma CPU, mas nem sempre).

No contexto dos PCs, é por isso que o TDP é utilizado para calcular a fonte de alimentação necessária para uma determinada combinação de hardware.

No entanto, existem outras definições de TDP, algumas dizem que "A potência de conceção térmica, também conhecida como ponto de conceção térmica, é definida como a quantidade máxima teórica de calor gerada por uma CPU ou GPU que o seu sistema de arrefecimento foi concebido para dissipar".

É estranho, não é? Parecem duas coisas completamente diferentes medidas pela mesma métrica, e isso é mais ou menos correto, mas estas duas coisas diferentes estão interligadas.

Isto porque quanto mais energia um componente consome, mais calor irá gerar, pelo que as duas definições diferentes de TDP estão basicamente a olhar para a mesma coisa, mas de perspectivas opostas.

No entanto, é vital lembrar que o TDP da CPU ou GPU que está a analisar é o máximo que pode atingir. O tipo de coisa que benchmarks sintéticos como FurMark, Cinebench e AIDA64 foram concebidos para atingir.

Por isso, se está preocupado com o facto de uma CPU com um TDP de 270 W estar a consumir 270 W constantemente durante todo o período em que o PC está ligado, fique descansado que isso quase nunca acontece. As utilizações no mundo real, como ver vídeos no YouTube ou navegar no Reddit, não exigem que o hardware trabalhe o mais possível e, por conseguinte, atinja o seu TDP.

Mesmo fazendo coisas que são consideradas "trabalho duro" para o seu hardware, como jogos, muito raramente atingirá esse máximo.

Então, por que não rejeitar completamente o TDP e simplesmente reduzir a especificação da sua PSU de acordo com uma quantidade mais realista de consumo de energia?

É tentador, mas não é recomendado por algumas razões:

• Picos de energia transitórios
• Por vezes, é possível atingir o TDP máximo
• Possibilidade de atualização futura

Os picos de energia transitórios ocorrem quando um componente consome ocasionalmente e muito brevemente muito mais energia do que o habitual. Ter uma PSU com capacidade para mais potência do que a necessária pode lidar mais facilmente com estes picos.

Como mencionámos anteriormente, atingir o TDP máximo não é uma ocorrência comum, mas pode acontecer. Afinal de contas, um entusiasta da construção de PCs irá frequentemente comparar a sua nova construção e pode certamente atingir estes máximos.

A última razão é mais uma escolha fiscal, não técnica. Escolher uma PSU que seja mais potente do que o necessário para a sua seleção de componentes significa que poderá atualizar os seus outros componentes antes de precisar de uma nova PSU.

Resumindo, sim, preste atenção ao TDP dos componentes que pretende comprar, pois é importante para o ajudar a decidir sobre uma fonte de alimentação suficiente. No entanto, não pense que o TDP é representativo do consumo de energia habitual dos componentes do seu PC.