Tastiere meccaniche e a membrana: Qual è la differenza?

Durante i vostri viaggi nell'area delle tastiere da gioco di Internet, avrete probabilmente notato che le parole "membrana" e "meccanica" vengono lanciate in giro con un abbandono sconsiderato. In genere, la parola "meccanico" viene utilizzata in modo positivo, mentre la parola "membrana" viene denigrata. Quindi, meccanico o a membrana, qual è la differenza? È meglio uno dei due? Diamo un'occhiata.

Quando si parla di tastiere meccaniche o a membrana, ci si riferisce al modo in cui la tastiera funziona.

Il principio fondamentale è lo stesso. Quando si preme un tasto, il movimento verso il basso completa un circuito elettrico, inviando un segnale dalla tastiera al computer e la pressione del tasto viene registrata. Tuttavia, il modo in cui il circuito viene completato varia a seconda che si tratti di una tastiera a membrana o meccanica.

Una tastiera a membrana utilizza due fogli di materiale gommoso sovrapposti. Insieme, questo foglio presenta piccole cavità al suo interno, simili al pluriball. Queste cavità hanno un lato del circuito elettrico di cui abbiamo parlato su ciascuna metà, e la natura semirigida le tiene separate, quindi il circuito viene mantenuto aperto per impostazione predefinita.

Quando si preme un tasto, le due metà di questa cavità vengono spinte insieme e il circuito viene completato. Quando si rilascia il tasto, il materiale elastico di gomma si apre di nuovo, riaprendo il circuito.

Questo tipo di tastiera è affidabile, molto economico e di solito è abbastanza resistente all'acqua, alla polvere e a qualsiasi altro granello che spesso entra nelle tastiere. Purtroppo, è opinione comune che le tastiere a membrana non diano una buona sensazione al tatto. Molte persone le definiscono "mollicce" o "squishy", e questo è uno dei motivi per cui le tastiere meccaniche sono diventate così popolari, ma come funzionano?

Lo stesso concetto di chiusura di un circuito per inviare un segnale si applica ancora alle tastiere meccaniche, ma per migliorare la sensazione tattile il meccanismo è diverso. Invece di schiacciare insieme due fogli di gomma, c'è un design più complesso e, sì, meccanico.

Nota: in questo esempio utilizziamo interruttori di tipo Cherry MX. Esistono interruttori più esotici, ma la maggior parte di essi deriva dal design Cherry MX.

In un interruttore a chiave meccanico, ci sono due contatti di rame posizionati uno accanto all'altro. A riposo, questi non si toccano, mantenendo il circuito aperto. Quando si preme un tasto, la pressione spinge verso il basso un pezzo di plastica noto come stelo. Lo stelo ha delle gambe che sporgono leggermente e che entrano in contatto con uno dei contatti di rame. Mentre lo stelo continua a scendere, le gambe spostano il contatto di rame verso l'esterno fino a quando non tocca l'altro contatto. In questo modo si completa il circuito e si invia il segnale. Una molla riporta lo stelo nella sua posizione di riposo quando si lascia andare la chiave.

Tutte queste parti mobili sono il motivo per cui le tastiere meccaniche sono più costose, ma anche il motivo per cui sono preferite. La modifica di una di queste parti può alterare la sensazione di pressione del tasto. Se si cambia la molla, il tasto può diventare più facile o più difficile da premere. Se si modifica la forma dei piedini di cui abbiamo parlato, si possono introdurre differenze tattili, ad esempio aggiungendo una piccola protuberanza nei piedini il tasto diventa un po' più difficile da premere, prima di cedere. È a questo che ci si riferisce quando si dice che un interruttore è "tattile".

Questi sono i due modi principali in cui funzionano le tastiere, ma se ne esistono due tipi, entrambi devono essere validi, giusto? Ecco quindi i pro e i contro delle tastiere meccaniche e a membrana.

È stato un discorso molto lungo, vero? Se non siete interessati ai principi e all'ingegneria, ecco una semplice descrizione dei vantaggi e degli svantaggi degli interruttori meccanici e a membrana.

Pro -

• Economico
• Affidabile
• Resistente all'acqua

Contro -

• Esperienza di digitazione meno piacevole
• Più difficile da sostituire
• Non può essere personalizzato

Pro -

• Esperienza di digitazione più piacevole
• Interruttori diversi forniscono sensazioni tattili diverse
• Personalizzabile

Contro -

• Costoso
• Può essere fragile
• In generale, non è adatto alle tastiere sottili dei computer portatili.