Gli SSD influiscono sulle prestazioni della GPU?

Speriamo che non sia una sorpresa affermare che un SSD NVMe è la soluzione di archiviazione preferita se si sta costruendo un PC ad alte prestazioni. Insieme a una memoria veloce e a una potente scheda grafica, l'SSD è diventato rapidamente un pilastro di qualsiasi sistema che cerca di offrire le migliori prestazioni. Ma l'installazione di un SSD, o anche di più SSD, influisce negativamente sulle prestazioni della scheda grafica? Dato che gli SSD NVMe utilizzano le stesse linee PCIe della scheda grafica, questo significa che non si otterranno le migliori prestazioni dalla GPU se si riempie il sistema di SSD?

La risposta breve è sì, potrebbe, ma (ed è un ma importante) non lo noterai in termini reali. La risposta un po' più lunga è ciò di cui tratta il resto di questo articolo.

Per capire cosa sta succedendo, dobbiamo guardare sotto il cofano del processore e il chipset della scheda madre con cui è accoppiato. La CPU determina quante linee PCIe sono disponibili per la scheda grafica e gli SSD, nonché quante linee sono riservate al chipset della scheda madre.

Un esempio concreto aiuterà a chiarire il concetto. Diamo un'occhiata all'attuale processore preferito dai giocatori di PC, l'AMD Ryzen 7 9800X3D. Questa CPU ha 28 linee PCIe 5.0 native, quattro delle quali sono riservate al collegamento al chipset della scheda madre, lasciando 24 linee per l'argomento di questo articolo: 16 linee sono dedicate alla scheda grafica, quattro linee al primo slot SSD M.2 e le ultime quattro per eventuali altri slot PCIe o un connettore M.2 aggiuntivo.

Qualsiasi altro dispositivo, come la rete, l'audio e l'archiviazione aggiuntiva, viene instradato attraverso il chipset della scheda madre, che si collega alla CPU tramite le quattro linee PCIe menzionate in precedenza. Tutto chiaro? Aspetta un attimo, perché anche se la CPU può supportare queste linee, anche la scheda madre deve supportarle, e questo dipende dal suo chipset.

La prima cosa che salta all'occhio è l'enorme numero di chipset per schede madri AM5 disponibili. Non siamo qui per perderci nei dettagli delle schede madri AMD, ma vale la pena sottolineare quanto la scelta della scheda madre abbia un impatto sulle capacità del sistema.

Questa tabella evidenzia anche alcune differenze fondamentali, come il fatto che il chipset X870E supporta USB4, mentre il B650E no, anche se i produttori di schede madri possono aggiungere il supporto. È anche utile per verificare quali chipset supportano gli slot grafici PCIe 5.0 e quante altre linee PCIe sono disponibili. I produttori di schede madri possono utilizzare queste linee in modo diverso, alcuni offrono più slot M.2 per SSD, più porte USB o slot di espansione PCIe aggiuntivi. Dovrai controllare le specifiche della tua scheda madre per vedere come sono allocate queste linee.

Torniamo al nostro esempio. Non c'è alcun problema nell'utilizzare una scheda grafica PCIe 5.0, come la Nvidia GeForce RTX 5080 recentemente rilasciata, insieme a un SSD PCIe 5.0 ad alta velocità come il CORSAIR MP700 PRO SE 2TB. La CPU ha delle corsie riservate specificamente a questo scopo. Ma cosa succede se si aggiungono altri SSD? A questo punto, a seconda della scheda madre, le corsie PCIe per gli SSD aggiuntivi potrebbero essere condivise con quelle assegnate alla scheda grafica, riducendole da 16 a sole otto, dimezzando di fatto la larghezza di banda.

Non è un problema? In realtà no, non tanto quanto si possa pensare. Le schede grafiche hanno una larghezza di banda molto maggiore di quella che utilizzano, soprattutto con PCIe 5.0. Una connessione PCIe 5.0 16x completa fornisce ben 64 GB/s (leggermente meno a causa della codifica), e anche dimezzandola a 8x PCIe 5.0 si ottengono comunque 32 GB/s, più che sufficienti per un uso normale.

I test dimostrano che il passaggio a 8x PCIe 5.0 comporta solo una riduzione dell'1-2% dei frame rate, come confermato dai benchmark di fonti come Gamers Nexus e JayzTwoCents.

Anche riducendo ulteriormente la larghezza di banda, fino ai livelli PCIe 3.0 (16 GB/s), si ottiene solo un calo delle prestazioni del 2-4%. Anche se in alcuni casi specifici questa riduzione può essere evidente, le prestazioni di gioco rimangono in gran parte inalterate.

Vale la pena sottolineare come la larghezza di banda PCIe sia scalabile, poiché ogni nuova generazione raddoppia la velocità effettiva. In sostanza, una connessione PCIe 5.0 x8 è paragonabile a una connessione PCIe 4.0 x16.

Quindi, per rispondere alla domanda iniziale: l'installazione di più SSD influirà sulle prestazioni della GPU? Sì, ma non in modo significativo. Tuttavia, se si desidera garantire le massime prestazioni, è preferibile utilizzare uno o due SSD più grandi piuttosto che diversi SSD più piccoli. Questo approccio aiuta a mantenere un throughput ottimale sia per i giochi che per il trasferimento dei file.