A cosa serve la RAM in un computer?

La memoria del computer, o RAM se preferite, memorizza temporaneamente i programmi e i dati che consentono al computer di svolgere le proprie attività. Questo include le immagini, il testo e il codice di qualsiasi sito web che si sta navigando. Anche il browser vero e proprio è conservato in memoria. Lo stesso vale per l'elaboratore di testi (ad esempio Microsoft Word) e il documento su cui si sta lavorando, così come per l'applicazione di foglio elettronico preferita (ad esempio XL) e i dati contenuti nelle singole celle. Il tutto viene memorizzato nella RAM fino a quando non si chiude l'applicazione o il programma, ricordandosi ovviamente di salvare prima i dati.

Il motivo per cui si desidera salvare i dati è che la memoria di sistema è volatile, il che significa che è temporanea. Ciò significa che quando si chiude l'applicazione in uso o si spegne il computer, tutti i dati non salvati vanno persi. Spariti per sempre.

Questa mancanza di permanenza è compensata dalla velocità della RAM: la memoria è così veloce che non si aspetta che la memoria faccia il suo dovere, per quanto riguarda l'utente, è praticamente istantanea.

Se volete conservare i vostri dati più a lungo, dovrete salvarli da qualche parte. È qui che entrano in gioco il disco rigido o l'unità SSD, oppure, se si preferisce lavorare nel cloud, il disco rigido o l'unità SSD di qualcun altro.

Il punto è che questo tipo di memoria non è volatile e quindi conserva i file anche quando non è alimentata, cioè quando si spegne il laptop o il PC desktop. Questo tipo di memoria non è veloce come la memoria di sistema, ma è permanente. La memoria permanente è di solito molto più grande della RAM.

Per questo motivo il computer dispone di due tipi di memoria. La RAM per lavorare con i programmi e i dati nel presente e un disco rigido o SSD per archiviare tutto quando si chiudono le applicazioni o si spegne il computer.

Il rapporto tra memoria e disco rigido/SSD è più stretto di quanto si possa pensare, perché se si cerca di tenere aperte diverse applicazioni contemporaneamente, con molti dati in ciascuna di esse, c'è la possibilità di superare la capacità di memoria. Quando ciò accade, una parte dei dati viene temporaneamente memorizzata sul disco rigido/SSD in un'area chiamata file di pagina o area scratch. In pratica si tratta di una memoria virtuale, ma più lenta della memoria reale.

Una maggiore quantità di memoria consente di avere più applicazioni e set di dati più grandi aperti allo stesso tempo senza dover ricorrere alla memoria virtuale. In questo modo è possibile lavorare contemporaneamente su foto, video e documenti di grandi dimensioni per creare qualsiasi capolavoro senza rallentamenti.