¿Cuál es la diferencia entre RAM y ROM?

La diferencia entre RAM y ROM, como tantas otras cosas en informática, es relativamente sencilla, pero las siglas suenan tan parecidas que la confusión es inevitable y comprensible. Así que hoy vamos a explicar qué es la RAM, qué es la ROM y sus similitudes y diferencias.

RAM significa Random Access Memory (memoria de acceso aleatorio) y ROM significa Read Only Memory (memoria de sólo lectura).

La RAM es la memoria que almacena los datos con los que estás trabajando en ese momento, pero es volátil, lo que significa que en cuanto pierde energía, esos datos desaparecen.

ROM se refiere a la memoria permanente. No es volátil, así que cuando pierde energía, los datos permanecen. Esto la hace perfecta para cosas que no cambian, como la BIOS de tu placa base.

La memoria de acceso aleatorio se utiliza para almacenar temporalmente datos mientras el ordenador está encendido. Esto significa que cuando cambias entre programas que has abierto recientemente, los datos se han guardado en la RAM. Esto permite al ordenador recuperarlos mucho más rápidamente.

Por eso, abrir un programa lleva mucho más tiempo que simplemente volver a él. Abrir un programa hace que el PC obtenga datos de tu SSD o HDD, que son comparativamente lentos. Cambiar a un programa que ya está abierto, o a veces incluso recientemente cerrado, es más rápido porque la RAM es mucho más rápida que el almacenamiento.

La memoria de sólo lectura es un tipo de memoria permanente, no volátil. Por lo general, no se puede modificar una vez creada, sólo acceder a ella, de ahí su nombre. Es vital para tu ordenador, ya que la ROM es el lugar perfecto para almacenar datos e instrucciones importantes que no cambiarán. Los datos no se ven afectados por una pérdida de energía, como ocurre con la RAM.

Piensa en la ROM no como un "almacenamiento" tradicional, sino más bien como un lugar realmente seguro para guardar conjuntos de instrucciones. Estas instrucciones deben ser accesibles para la secuencia de arranque y la UEFI BIOS, por ejemplo. Por eso es tan importante que sea no volátil.

Técnicamente, hay tipos de memoria de sólo lectura que pueden reescribirse, como la EEPROM. Sin embargo, esto está fuera del alcance de este artículo. No estamos intentando darte una reeducación total en informática ahora mismo, sólo darte un resumen de lo básico.