MT/s vs MHz Explained

La memoria de acceso aleatorio (RAM) es una parte esencial de su PC. La RAM es una memoria a corto plazo que contiene los datos con los que trabaja tu procesador en tiempo real. El procesador de un ordenador procesa datos a una frecuencia de gigahercios (GHz), por lo que necesita la memoria más rápida posible para proporcionarle los datos que necesita para realizar sus tareas de forma óptima.

La velocidad de la memoria RAM solía medirse y expresarse en megahercios (MHz). Sin embargo, ahora se está reconsiderando esta medida y podría expresarse en megatransferencias por segundo (MT/s).

El megahercio (MHz) es una medida de frecuencia. Mega significa un millón, mientras que Hertz es una unidad de frecuencia igual a un ciclo por segundo. En otras palabras, un millón de ciclos por segundo.

MHz se utiliza para medir la frecuencia de señales digitales en forma de ondas cuadradas. Los picos indican la presencia de tensión, mientras que las líneas de la base indican la ausencia de tensión. Los ordenadores utilizan estas tensiones ascendentes y descendentes para crear ondas cuadradas, que luego se convierten en señales binarias (los famosos 0 y 1).

Una megatransferencia es una unidad de velocidad de transmisión de datos en megabytes. Una megatransferencia equivale a un megabyte. Cuando se mide en segundos, es una forma más natural de medir la velocidad de la RAM en términos de la cantidad de datos que se pueden transferir por segundo.

Los módulos RAM están formados por transistores que actúan como interruptores. Funcionan como los interruptores normales que se utilizan para encender y apagar las luces. En electrónica, un interruptor encendido significa 1 y un interruptor apagado significa 0. Estos componen todos los datos que se ejecutan en tu sistema.

Cuando medimos la velocidad de la RAM por frecuencia, estamos midiendo lo rápido que esos transistores pueden conmutar acumulativamente por segundo.

Por tanto, si tu memoria RAM tiene una velocidad de 3.600 MHz, lo lógico es que sus transistores conmuten un total de 3.600.000.000 de veces por segundo.

Cuando se mide la velocidad de la RAM utilizando métricas de velocidad de datos como MT/s, la frecuencia o velocidad de reloj de la RAM no determina necesariamente la cantidad de datos que puede transferir por segundo. Cuando medimos la velocidad de la RAM utilizando la tasa de datos, estamos midiendo el ancho de banda total que la RAM puede transferir dentro y fuera de sus módulos de memoria. Así, si tu memoria RAM tiene una velocidad nominal de 3.600 MT/s, puedes esperar que transfiera un máximo de 28,8 gigabytes de datos por segundo.

Como hemos visto antes, MHz es una medida de frecuencia, mientras que MT/s es una medida de velocidad de datos. Si te fijas en los principales fabricantes actuales de RAM, como Samsung, Micron y SK Hynix, verás que todas sus memorias RAM se miden en MHz (frecuencia). Aunque la mayoría de los fabricantes de PC están de acuerdo con esta forma de anunciar la velocidad de la RAM, no significa que sea la más útil.

Cuando se introdujo la memoria dinámica síncrona de acceso aleatorio (SDRAM) a principios de los 90, el uso de medidas de frecuencia como MHz era la forma correcta de indicar la velocidad de la RAM. Esto se debía a que los datos se transferían de forma sincrónica con la velocidad del reloj de la RAM. Así, si la RAM funciona a 333 MHz, su velocidad de transferencia de datos es la misma que la velocidad de su reloj, es decir, 333 MHz.

Sin embargo, con la introducción de la Dual Data Rate (DDR) para RAM, la velocidad de datos (MT/s) y la frecuencia (MHz) ya no están sincronizadas 1:1. La DDR es una tecnología que duplica la velocidad de datos de la SDRAM estándar. Al desplazar los datos en los flancos ascendente y descendente de una onda cuadrada, la RAM DDR puede transferir el doble de datos a la misma velocidad de reloj.

Esto no significa que medir la velocidad de la RAM en MHz sea erróneo, como tampoco lo es medirla en MT/s. Tanto la tasa de datos como la frecuencia son buenas medidas de la velocidad de la RAM.

Por tanto, se ha hecho necesario anunciar la RAM al doble de velocidad de reloj para poder hacer comparaciones con la SDRAM.

Por ejemplo, los módulos que se anuncian a 3600 MHz se refieren en realidad a la cantidad de datos que la memoria RAM DDR puede transferir por segundo (MT/s), no a su velocidad de reloj (MHz). Por tanto, en lugar de 3600 MHz, se habla de 3600 MT/s o 1800 MHz.

El uso de MT/s en lugar de los habituales MHz también podría haber llevado a una mayor confusión. Por tanto, para comunicar correctamente la velocidad y eficiencia de los nuevos productos de memoria RAM DDR, los fabricantes deberían haber mostrado las cifras en MT/s, sin dejar de mencionar los MHz habituales para facilitar la comprensión del público. Por supuesto, esta práctica ha continuado hasta nuestros días, en los que se sigue utilizando MHz en lugar de MT/s.

Por tanto, tanto la frecuencia (MHz) como la velocidad de transferencia de datos (MT/s) son buenos parámetros para medir la velocidad de la RAM. Los MHz miden la velocidad de la RAM en función del número de veces que puede cambiar de voltaje por segundo, mientras que los MT/s miden la velocidad de la RAM en función de la cantidad de datos que puede transferir por segundo.

Aunque la velocidad de la RAM se suele expresar en MHz, en realidad se trata de MT/s, por lo que no debería suponer un problema a la hora de comparar módulos.