Les SSD ont-ils un impact sur les performances des GPU ?

Il n'est sans doute pas surprenant de constater qu'un disque SSD NVMe est le support de stockage de choix pour les PC hautes performances. Avec une mémoire rapide et une carte graphique puissante, le SSD est rapidement devenu un élément essentiel de tout système cherchant à offrir les meilleures performances. Mais l'installation d'un SSD, ou même de plusieurs SSD, a-t-elle un impact négatif sur les performances de votre carte graphique ? Étant donné que les SSD NVMe utilisent les mêmes voies PCIe que la carte graphique, cela signifie-t-il que vous n'obtiendrez pas les meilleures performances de votre GPU si vous remplissez votre système de SSD ?

La réponse courte est oui, c'est possible, mais (et c'est un mais important) vous ne le remarquerez pas en termes réels. La réponse un peu plus longue est le sujet du reste de cet article.

Pour comprendre ce qui se passe ici, nous devons regarder sous le capot de votre processeur et du chipset de la carte mère auquel il est associé. Le processeur détermine le nombre de voies PCIe disponibles pour votre carte graphique et vos SSD, ainsi que le nombre de voies réservées au chipset de la carte mère.

Un exemple concret permettra de clarifier les choses. Prenons l'exemple du processeur préféré des joueurs sur PC, l'AMD Ryzen 7 9800X3D. Ce processeur dispose de 28 voies PCIe 5.0 natives, dont quatre sont réservées à la connexion au chipset de la carte mère, ce qui laisse 24 voies pour le sujet de cet article : 16 voies sont dédiées à la carte graphique, quatre voies au premier emplacement SSD M.2 et les quatre dernières à tout autre emplacement PCIe ou à un connecteur M.2 supplémentaire.

Tous les autres périphériques, tels que les réseaux, les périphériques audio et les périphériques de stockage supplémentaires, sont acheminés via le chipset de la carte mère, qui se connecte à votre processeur via les quatre voies PCIe mentionnées précédemment. Tout est clair ? Attendez un peu, car si le processeur peut prendre en charge ces voies, votre carte mère doit également les prendre en charge, et cela dépend de son chipset.

La première chose qui ressort ici est le nombre de chipsets de carte mère AM5 disponibles. Nous ne sommes pas ici pour nous perdre dans les détails des cartes mères d'AMD, mais il convient de souligner l'impact du choix de la carte mère sur les capacités de votre système.

Ce tableau met également en évidence quelques différences essentielles, comme le fait que le chipset X870E prend en charge l'USB4, contrairement au B650E, bien que les fabricants de cartes mères puissent ajouter cette prise en charge. Il est également utile pour vérifier quels chipsets prennent en charge les emplacements graphiques PCIe 5.0 et combien d'autres voies PCIe sont disponibles. Les fabricants de cartes mères peuvent utiliser ces voies différemment, certains offrant plus de slots M.2 pour les SSD, plus de ports USB ou des slots d'extension PCIe supplémentaires. Vous devrez vérifier les spécifications de votre carte mère pour voir comment ces voies sont attribuées.

Revenons à notre exemple. Il est tout à fait possible d'utiliser une carte graphique PCIe 5.0, telle que la Nvidia GeForce RTX 5080 récemment commercialisée, avec un SSD PCIe 5.0 haute vitesse tel que le CORSAIR MP700 PRO SE 2TB. Le processeur dispose de voies spécialement réservées à cet effet. Mais que se passe-t-il si vous ajoutez d'autres SSD ? À ce stade, selon votre carte mère, les voies PCIe pour les SSD supplémentaires peuvent être partagées avec celles allouées à la carte graphique, ce qui les fait passer de 16 à seulement 8 voies, divisant ainsi par deux la bande passante.

N'est-ce pas un problème ? En fait, non, pas autant que vous pourriez le penser. Les cartes graphiques ont une bande passante bien supérieure à celle qu'elles utilisent, en particulier avec PCIe 5.0. Une connexion PCIe 5.0 16x complète fournit un énorme débit de 64 Go/s (légèrement inférieur en raison de l'encodage), et même en le divisant par deux pour obtenir une connexion PCIe 5.0 8x, on obtient toujours 32 Go/s, ce qui est largement suffisant pour une utilisation normale.

Les tests montrent que le passage à 8x PCIe 5.0 n'entraîne qu'une réduction de 1 à 2 % des fréquences d'images, comme le confirment les benchmarks de sources telles que Gamers Nexus et JayzTwoCents.

Même en réduisant encore la bande passante, jusqu'aux niveaux PCIe 3.0 (16 Go/s), on n'obtient qu'une baisse de performance de 2 à 4 %. Bien que cette réduction puisse être perceptible dans certains cas particuliers, les performances de jeu restent largement inchangées.

Il convient de souligner l'évolution de la bande passante PCIe, chaque nouvelle génération doublant le débit. En substance, une connexion PCIe 5.0 x8 est comparable à une connexion PCIe 4.0 x16.

Donc, pour répondre à la question initiale : l'installation de plusieurs SSD aura-t-elle un impact sur les performances du GPU ? Oui, mais pas de manière significative. Cependant, si vous voulez garantir des performances maximales, vous devriez privilégier un ou deux SSD plus grands plutôt que plusieurs plus petits. Cette approche permet de maintenir un débit optimal pour les jeux et les transferts de fichiers.