¿Cuál es la diferencia entre una CPU y una GPU?

Las CPU y las GPU son componentes básicos de una gran variedad de sistemas informáticos. Pero, ¿en qué se diferencian? Veámoslas.

La CPU, unidad central de procesamiento, es el componente más importante de un ordenador. Ejecuta muchas instrucciones procedentes del sistema operativo y los programas. Para determinadas tareas, la CPU descargará el procesamiento en otros dispositivos que puedas tener, como la GPU.

Una GPU, unidad de procesamiento gráfico, es un tipo de procesador que tradicionalmente se utiliza para renderizar gráficos en una pantalla, aunque esa función principal se mantiene, también son adecuadas para otras tareas especializadas como la computación de alto rendimiento y el aprendizaje profundo.

Una CPU, al ser el principal componente funcional de un ordenador moderno, tiene que ser capaz de gestionar rápidamente una amplia variedad de tareas generales. Tradicionalmente, estas tareas se gestionan de una en una por un núcleo de la CPU, sin embargo, a medida que se han ido añadiendo más núcleos/hilos, las CPU están más equipadas para gestionar múltiples tareas a la vez. Dado lo vital que es una CPU para el funcionamiento de un ordenador, su ubicación en una placa base de sobremesa típica sitúa la CPU lo más cerca posible de la memoria RAM del sistema .

Las GPU pueden tener cientos o miles de núcleos especializados, lo que permite ejecutar instrucciones en tiempo real. Esto es ideal para renderizar gráficos 3D realistas, pero también es útil para masticar cantidades masivas de datos con gran rapidez. Mientras que un gran número de CPU tienen sus propias GPU integradas, las tarjetas gráficas de sobremesa con GPU mucho más capaces suelen instalarse a través de una ranura de expansión en una placa base de sobremesa muy próxima al zócalo de la CPU.

Los sistemas de sobremesa modernos necesitan tanto una CPU como una GPU para funcionar. De hecho, muchas CPU de sobremesa incorporan una GPU integrada que comparte recursos como la RAM con la CPU y gestiona las necesidades esenciales de un sobremesa moderno en lo que respecta al procesamiento de gráficos y vídeo.

Pero para cargas de trabajo mayores, como juegos AAA a 4K o ejecutar herramientas/características de IA localmente en tu máquina, será necesaria una tarjeta gráfica dedicada que proporcione su propia VRAM para su GPU.