Utvecklingen av tangentbord för spel

Mekaniska tangentbord har kommit en lång väg sedan de uppfanns. I den här artikeln vill vi ta en titt tillbaka på den långa, vindlande resan från deras skapande hela vägen fram till de optiska och mekaniska underverk som vi nu använder för att dominera i det dagliga arbetet.

Det här kanske kommer som en överraskning, men de första mekaniska tangentborden uppfanns mycket tidigare än datorn. Det beror på att de första mekaniska tangentborden faktiskt var skrivmaskiner, och QWERTY-layouten som fortfarande finns på dagens tangentbord uppfanns för över 150 år sedan. Tänk dig att försöka göra en circle-strafe på en sådan här setup.

Inget annat i skrivmaskins- och pappersvärlden är särskilt likt moderna mekaniska tangentbord, så för enkelhetens skull betraktar vi den första QWERTY-skrivmaskinen som föregångare till det moderna speltangentbordet och hoppar lite framåt. På 1940- och 1950-talen började människor använda tangentbord för att kommunicera med datorer genom att stansa ut hål i hålkort och sedan mata in hålkorten i en läsare. På 1970-talet kom Altair och Imsai ut med persondatorer som gjorde det möjligt för kunderna att ansluta tangentbord.

Datorer var inte särskilt populära på den tiden, och tangentbord var avsedda för en ännu mer nischad del av användarna. På grund av detta var bokstavligen varje PC-tangentbord en specialbyggd 1-av-1-droppe. Vissa av dessa tidiga tangentbord hade inte ens ramar eller höljen, de bestod bara av en uppsättning mekaniska tangentbrytare som kopplats ihop och lagts ut på en plan yta.

Nästa era av persondatorer integrerade tangentbordet i datorns hölje, ett drag som skulle cementera konceptet med tangentbordet som datorns primära inmatningsenhet. Några anmärkningsvärda exempel på dessa "tangentbordsdatorer" är Commodores Vic-20, C-64, Amiga, Apple II och IIe, ZX Spectrum, Timex Sinclair, MSX, Atari 400 och 800 samt TI 99/4 och 99/4A.

Det är under denna tid som företagen börjar experimentera med billigare membrantangentbordsteknik, där Atari 400 är ett av de mest framträdande tidiga exemplen.

Membrantangentbord löste många problem på den tiden. Tillverkningskostnaderna för dessa tangentbordsdatorer kunde sänkas rejält och de var dessutom spillsäkra. Spilltålighet är ett fantastiskt sätt att förhindra att barn som var vana att leka i smutsen ute råkar spilla mjölk på sin fina persondator och kortsluta en hel månadslön för sina föräldrar.

Efter det skulle de två tangentbordsstilarna bli låsta i en oändlig kamp om dominans. IBM:s älskade Model M med sina böjbara fjädrar skulle komma att säljas i uppskattningsvis 10 miljoner exemplar, men de billiga membrantangentborden som följde med förbyggda datorer skulle komma att gå om dem. Men massmarknaden för PC-datorer innebar också en kraftig ökning av PC-spel, och när tävlingsinriktade spel började ta fart började spelarna lägga märke till de fördelar som mekaniska tangentbord hade, som bättre tangentövergång, lägre aktiveringskrafter och snabbare svarstider. Så kom det mekaniska tangentbordet för gaming.

Det råder fortfarande stor oenighet om vilket som var det första mekaniska tangentbordet för spel, men CORSAIR gjorde anspråk på att vara först i världen på området när vi släppte det första mekaniska tangentbordet för spel med Cherry MX RGB mekaniska tangentbrytare 2014.

Även om vi är stora innovatörer inom mekaniska speltangentbord tycker vi definitivt att membrantangentbord passar in i spelvärlden. Vi tillverkar många högkvalitativa memb rantangentbord för gaming för personer som föredrar en spilltålig och tystare installation.

Det täcker grunderna i den oändliga kampen mellan mekaniska tangentbord och membrantangentbord, men det finns också switchvarianter på de mekaniska tangentborden att gå in på. För närvarande finns det tre huvudtyper av switchar: mekaniska, optiska och magnetiska. Mekaniska brytare hänvisar till den vanliga driftstilen där metoden för att aktivera nyckelbrytaren är en fysisk anslutning för att stänga brytaren och skicka signalen. Det finns flera olika typer av magnetiska brytare, och om du vill lära dig mer om dem har vi allt du behöver.

Även om magnetiska Hall Effect-switchar först nyligen har börjat dyka upp på speltangentbord, användes de i PC-tangentbord redan 1968 på Micro Switchs SW-serie av tangentbord. Anledningen till att dessa magnetbrytare kallas Hall Effect-brytare är den amerikanske fysikern Edwin Hall, som 1879 upptäckte de effekter som magnetfält har på elektrisk ström. I ett förenklat nötskal söker Hall Effect-nyckelbrytare efter bevis på denna effekt, och när de hittar den skickar de en signal om att en tangent har tryckts in. Magnetbrytare med Hall-effekt har en hastighetsfördel jämfört med mekaniska brytare eftersom de inte har någon "debounce"-tid.

Debounce är den tid det tar för en brytare som har aktiverats att återställas till ett icke-aktiverat tillstånd. Till skillnad från mekaniska brytare finns det ingen fysisk anslutning som behöver göras för att aktivera brytaren. Eftersom Hall Effect-omkopplare inte har någon fysisk aktiveringspunkt kan du ställa in aktiveringspunkten så att den motsvarar en viss sträcka. Detta gör att du kan återaktivera tangenten så fort den börjar röra sig uppåt igen, istället för att behöva vänta på att den ska "debounca". Denna dynamiska justering av aktiveringspunkten är grunden för CORSAIR Rapid Trigger-tekniken. Eftersom magnetiska Hall Effect-brytare har färre rörliga interna komponenter håller de dessutom vanligtvis längre än mekaniska brytare.

Slutligen kommer vi till optiska nyckelomkopplare. Optiska brytare har många av samma fördelar som brytare med hall-effekt. Eftersom de använder en ljusstråle för att bestämma aktivering, tar de också bort avvisningstiden och de får också fördelen med ökad tillförlitlighet.

Oavsett vilket tangentbord och vilka tangentbrytare du tycker är rätt för dig har CORSAIR ett tangentbord som uppfyller dina behov. Membran, mekaniskt, optiskt och magnetiskt - vi har dem alla, plus innovativa funktioner som FlashTap SOCD och Rapid Trigger som hjälper dig att omvandla dessa banbrytande tekniker till faktiska märkbara fördelar i spelet.

Vad som kommer härnäst, vem vet? Du ska bara veta att oavsett vilken tangentbordsteknik som dyker upp härnäst kommer de innovativa ingenjörerna som arbetar i CORSAIR-laboratorierna att komma på hur de ska få den till dig, så att du kan spela som om du menar det.