Vad hände med SLI GPU:er?

De som har hållit på med PC-spel ett tag minns säkert att för några år sedan hade de allra främsta PC-byggarna flera GPU:er i sina datorer - upp till fyra stycken ibland.

Det var verkligen höjdpunkten av överflöd, men varför har alla bara en enda GPU nuförtiden? Jo, det beror på att NVIDIA SLI inte längre är med oss.

Lite bakgrund om vad SLI-tekniken (Scalable Link Interface) var, ursprungligen utvecklad av 3DFX och sedan av NVIDIA efter förvärvet av 3DFX. Tekniken gör det möjligt att fysiskt koppla samman två eller flera grafikkort för att producera en enda videoutgång.

SLI var en algoritm för parallellbearbetning som utformades för att öka den tillgängliga grafiska datorkraften.

Den allra första iterationen presenterades av 3DFX 1998 med Voodoo2 under namnet Scan-Line Interleave, den övergavs innan den återuppstod 2004 under ledning av NVIDIA, den här gången under namnet SLI och omdesignad för att anpassa sig till PCI Express-bussen.

Bi-GPU grafikkort som GTX 295 använde denna teknik för att samla 2 GPU:er runt ett enda kylblock, men krävde en enda PCIe-plats.

Från och med den 1 januari 2021 meddelades det att denna teknik kommer att fortsätta att stödjas av RTX 2000 och äldre kort, men SLI-profiler kommer inte längre att uppdateras, vilket innebär att nyare spel/applikationer inte längre kommer att dra nytta av dessa funktioner.

Och borttagandet av Nvlink, anslutningen som möjliggör SLI, upphörde i och med lanseringen av RTX 4000-serien.

Så det är inte särskilt förvånande att NVIDIAs ingenjörer har beslutat att offra NVLink-kontakten för att omfördela formutrymmet för att "integrera så mycket AI-bearbetning som möjligt" för att förbättra DLSS-prestandan.