MT/s vs MHz förklarat

Random Access Memory (RAM) är en viktig del av din dator. RAM är ett korttidsminne som innehåller de data som processorn arbetar med i realtid. En dators processor bearbetar data med en frekvens på gigahertz (GHz), så den behöver snabbast möjliga minne för att förse den med de data den behöver för att utföra sina uppgifter optimalt.

RAM-hastigheten brukade mätas och uttryckas i megahertz (MHz). Detta mått omprövas dock nu och kan uttryckas i megatransfers per sekund (MT/s).

Megahertz (MHz) är ett mått på frekvens. Mega betyder en miljon, medan Hertz är en frekvensenhet som är lika med en cykel per sekund. Med andra ord, en miljon cykler per sekund.

MHz används för att mäta frekvensen hos digitala signaler i form av fyrkantsvågor. Topparna indikerar att det finns spänning, medan linjerna vid basen indikerar att det inte finns spänning. Datorer använder dessa stigande och fallande spänningar för att skapa fyrkantsvågor, som sedan omvandlas till binära signaler (de berömda 0 och 1).

En megatransfer är en enhet för datahastighet i megabyte. En megatransfer är lika med en megabyte. När det mäts i sekunder är det ett mer naturligt sätt att mäta RAM-minnets hastighet i termer av den mängd data som kan överföras per sekund.

RAM-moduler består av transistorer som fungerar som strömbrytare. De fungerar som de vanliga strömbrytarna som du använder för att tända och släcka lampor. Inom elektroniken betyder en strömbrytare på 1 och en strömbrytare av 0. Dessa utgör all data som körs på ditt system.

När vi mäter RAM-minnets hastighet med frekvens mäter vi hur snabbt transistorerna kan växla kumulativt per sekund.

Så om ditt RAM-minne har en hastighet på 3.600 MHz kan du logiskt sett förvänta dig att dess transistorer växlar totalt 3.600.000.000 gånger per sekund.

När man mäter RAM-minnets hastighet med hjälp av datahastighetsmått som MT/s, är det inte nödvändigtvis RAM-minnets frekvens eller klockhastighet som avgör hur mycket data det kan överföra per sekund. När vi mäter RAM-minnets hastighet med hjälp av datahastighet mäter vi den totala bandbredd som RAM-minnet kan överföra in och ut från minnesmodulerna. Så om ditt RAM-minne är klassat till 3 600 MT/s kan du förvänta dig att det kan överföra maximalt 28,8 gigabyte data per sekund.

Som vi såg tidigare är MHz ett mått på frekvens, medan MT/s är ett mått på datahastighet. Om du tittar på dagens ledande RAM-tillverkare, som Samsung, Micron och SK Hynix, kommer du att se att alla deras RAM mäts i MHz (frekvens). Även om de flesta PC-tillverkare håller med om detta sätt att annonsera RAM-hastighet, betyder det inte att det är det mest användbara.

När SDRAM (Synchronous Dynamic Random Access Memory) introducerades i början av 1990-talet var det korrekt att använda frekvensmått som MHz för att ange RAM-hastigheten. Detta berodde på att data överfördes synkront med RAM-minnets klockhastighet. Så om RAM-minnet arbetar i 333 MHz är dess datahastighet densamma som klockhastigheten, dvs 333 MHz.

Men i och med introduktionen av Dual Data Rate (DDR) för RAM är datahastigheten (MT/s) och frekvensen (MHz) inte längre synkroniserade 1:1. DDR är en teknik som fördubblar datahastigheten för standard SDRAM. Genom att flytta data på den stigande och fallande kanten av en fyrkantsvåg kan DDR-RAM överföra dubbelt så mycket data med samma klockhastighet.

Det betyder inte att det är fel att mäta RAM-hastigheten i MHz, lika lite som det är fel att mäta den i MT/s. Datatakt och frekvens är båda bra mått på RAM-hastighet.

Det har därför blivit nödvändigt att marknadsföra RAM med dubbla klockhastigheten för att kunna göra jämförelser med SDRAM.

Till exempel hänvisar moduler som marknadsförs med 3600 MHz faktiskt till mängden data som DDR RAM kan överföra per sekund (MT/s), inte dess klockhastighet (MHz). Så istället för 3600 MHz kan du förvänta dig 3600 MT/s eller 1800 MHz.

Att använda MT/s i stället för det vanliga MHz skulle också ha kunnat leda till ytterligare förvirring. För att kommunicera hastigheten och effektiviteten hos de nya DDR RAM-produkterna borde tillverkarna därför ha visat siffrorna i MT/s samtidigt som de fortsatte att använda den vanliga MHz för att göra det lättare för allmänheten att förstå. Denna praxis har naturligtvis fortsatt ända fram till idag, där MHz fortfarande används i stället för MT/s.

Användningen av MT/s i stället för det vanliga MHz skulle också ha kunnat leda till ytterligare förvirring. För att på ett korrekt sätt kommunicera hastigheten och effektiviteten hos de nya DDR RAM-produkterna borde tillverkarna därför ha visat siffrorna i MT/s, samtidigt som de fortsatte att nämna den vanliga MHz för att göra det lättare för allmänheten att förstå. Naturligtvis har denna praxis fortsatt fram till idag, då MHz fortfarande används i stället för MT/s.

Frekvens (MHz) och datatakt (MT/s) är därför båda bra parametrar för att mäta RAM-hastigheten. MHz mäter RAM-hastigheten i termer av hur många gånger den kan ändra spänning per sekund, medan MT/s mäter RAM-hastigheten i termer av hur mycket data den kan överföra per sekund.

Även om RAM-hastigheten fortfarande vanligtvis anges i MHz, är siffrorna faktiskt MT/s, så detta bör inte vara något problem när man jämför moduler.