O que é PWM e qual a sua relação com as ventoinhas para PC?

Se em algum momento nos últimos 10 anos esteve à procura de um novo conjunto de ventoinhas para a sua próxima construção, provavelmente já viu esta sigla, mas o que significa PWM?

É uma boa pergunta e, dado que fabricamos uma vasta gama de ventoinhas para PC, pensámos em dedicar um momento para o ajudar a compreender o que é o PWM e o que significa para si enquanto entusiasta de PC. Então, vamos dar uma olhadela.

PWM significa Modulação por Largura de Pulso. Quando se trata da maioria das ventoinhas de PC, elas são alimentadas por uma carga constante de 12v. A tensão nunca muda, no entanto, ao desligar e ligar a alimentação, podemos modular (ajustar) a velocidade da ventoinha. A frequência com que a alimentação é ligada e desligada é demasiado rápida para que os humanos consigam distinguir, pelo que não vemos a ventoinha a ligar e a desligar. Apenas a vemos a subir e a descer suavemente. É claro que uma ventoinha também tem impulso, por isso também não é que a ventoinha esteja literalmente a parar e a arrancar centenas de vezes por segundo.

A quantidade de tempo ligado em comparação com a quantidade de tempo desligado é conhecida como "Duty Cycle". Se o sinal PWM disser a uma ventoinha para se desligar com a mesma frequência com que lhe diz para se desligar, isso seria um ciclo de trabalho de 50%. Vamos utilizar uma das nossas ventoinhas iCUE LINK QX120 como exemplo.

Uma ventoinha QX120 pode funcionar a um máximo de 2.400 RPM e a um mínimo de 400 RPM. Usando o PWM para fazer com que a ventoinha atinja a velocidade máxima, definimos o ciclo de trabalho para 100%. Mas não queremos que a ventoinha esteja sempre na velocidade máxima.

Assim, por exemplo, se definirmos a ventoinha com um ciclo de funcionamento de 50% - lembrando que isto significa que a ventoinha está desligada 50% do tempo e a receber energia durante os restantes 50% - acabamos por ter a nossa QX120 a rodar a 1200 RPM. 1.200 RPM é 50% de 2400 RPM, portanto isso faz sentido.

No entanto, mencionámos anteriormente que a QX120 não pode funcionar a menos de 400 RPM. Por isso, se a definirmos para 50%, o valor deverá ser de 1400 RPM? Afinal de contas, o ponto médio entre 400 e 2.400 é 1.400. Então, o que é que se passa? Bem, não é aconselhável fazer funcionar uma ventoinha PWM abaixo de uma determinada velocidade, e vamos explicar porquê.

É uma boa pergunta. Porque é que não permitimos que a ventoinha do QX funcione a menos de 400 RPM? Por que não 250 RPM, por exemplo? Talvez o seu computador esteja tão bem ventilado e tão bem arrefecido que 250 RPM seriam suficientes? 250 RPM seria um ciclo de trabalho de cerca de 10%.

Lembrando que o ventilador PWM controla a velocidade essencialmente desligando e ligando a energia em diferentes frequências, dependendo da velocidade desejada. Bem, existe um determinado limiar do ciclo de funcionamento (algures em torno dos 20-30%), abaixo do qual a frequência se tornaria efetivamente audível.

É isso mesmo, seria possível ouvir a potência a ser pulsada para a ventoinha, porque o nosso exemplo de 250 RPM está muito abaixo desse limiar. É claro que 250 RPM não resultaria na possibilidade de ouvir ruídos distintos cada vez que a ventoinha é ligada e desligada, não é assim tão lento, mas é suficientemente lento para que se ouça um ruído constante de lamento vindo da ventoinha.

Isto deve-se ao facto de, a esta velocidade, a energia ser pulsada a uma frequência tão baixa, que entramos na gama de frequências que os humanos podem ouvir - cerca de 20Hz a 20kHz. Qualquer coisa fora deste intervalo não é percepcionada como som.

É por isso que as ventoinhas PWM têm uma velocidade mínima que não pode ser inferior. Isso criaria um ruído inaceitável. No entanto, não pense que é o desempenho perdido que lhe está a ser ocultado. Hoje em dia, as ventoinhas são suficientemente silenciosas para que, se for abaixo da velocidade mínima nominal (400 RPM no nosso exemplo), o ruído da ventoinha não seja percetivelmente mais baixo do que o mínimo nominal. A audição humana não é assim tão sensível.

Assim, esperamos que tenha gostado da breve lição sobre ventoinhas PWM e como funcionam. Se chegou a esta página como parte da sua procura de novas ventoinhas PWM, recomendamos vivamente as nossas ventoinhas iCUE LINK QX. Estão disponíveis em 120 mm e 140 mm, e nas cores preta e branca. Se estas não forem do seu agrado, consulte o nosso site principal de venda a retalho para mais ventoinhas PWM.