Intel Z790 vs B760: quale scegliere?

Se volete acquistare una CPU Intel di 12a, 13a o 14a generazione, dovrete scegliere una scheda madre che probabilmente utilizzerà un chipset Z790 o B760. Queste sono le due opzioni più popolari ad alte prestazioni per le CPU Intel Alder Lake (12a generazione) e Raptor Lake/Raptor Lake Refresh (13a e 14a generazione). Il chipset Intel Z790 si rivolge a sistemi di fascia alta, mentre il B760 si rivolge a sistemi di fascia media. Detto questo, è possibile avere piattaforme B760 di fascia alta o sistemi Z790 di fascia media, quindi quali sono le principali differenze tra questi due chipset? Diamo un'occhiata più da vicino.

• La Z790 consente l'overclocking. B760 non lo consente.
• Z790 offre più corsie PCI Express.
• La Z790 offre più I/O e porte USB.
• Z790 ha un'erogazione di potenza più robusta.

Queste sono le differenze principali tra i chipset e, sebbene Z790 sia più ricco di funzionalità rispetto a B760, quest'ultimo copre comunque tutti gli aspetti fondamentali di cui la maggior parte degli utenti di PC ha bisogno per un sistema potente. Discutiamone di seguito in modo più dettagliato. Inizieremo con questo grafico che mostra le principali differenze in termini di corsie PCIe e I/O. La fonte di questo grafico è il sito di Intel per Z790 e B760.

Si tratta del chipset di punta per le CPU Intel di 12a, 13a e 14a generazione, quindi le schede madri con questo chipset offrono in genere tutti i campanelli e i fischietti disponibili per la piattaforma. La caratteristica più importante del chipset Z790 è il supporto per l'overclock, mentre il B760 non lo supporta, per cui è possibile porre fine al dibattito interno sul chipset semplicemente decidendo se si vuole o meno giocare con l'overclock. Se volete overcloccare la vostra CPU oltre le velocità elencate nella tabella delle specifiche, avrete bisogno di una CPU Intel "sbloccata" con la lettera "K" nel nome e di una scheda Z790, punto e basta.

Detto questo, l'overclock è un'arte in via d'estinzione al giorno d'oggi: molte persone scelgono di mantenere le CPU alle impostazioni di base. Le CPU di oggi si overcloccano ancora da sole, ma l'overclocking manuale consente di spingere una CPU oltre questi limiti per ottenere un aumento delle prestazioni, a costo di generare più calore (e rumore, in genere). Per molti il compromesso non vale la pena, ma questa è una decisione che dovete prendere da soli.

Il principale vantaggio di Z790 rispetto a B760 è la presenza di un maggior numero di corsie PCI Express. Ad esempio, Z790 offre 20 corsie del chipset PCIe 4.0, mentre B760 ne ha solo dieci, il che potrebbe limitare l'uso di più unità SSD M.2 PCIe.

Si noti che entrambi i chipset offrono quattro corsie PCIe 4.0 direttamente alla CPU, quindi se si dispone di una sola unità SSD M.2 nello slot superiore, questa sarà il più veloce possibile e alla stessa velocità su entrambi i chipset. Tuttavia, quando si aggiungono altre unità M.2 al sistema, si inizia a sfruttare le risorse del chipset, ed è qui che Z790 e B760 iniziano a divergere.

Su Z790 è possibile far funzionare senza problemi quattro unità PCIe 4.0 M.2 in modalità x4 sul chipset, mentre con B760 è possibile far funzionare solo due unità tramite il chipset. Inoltre, su B760 si iniziano a riscontrare problemi con le corsie che condividono le risorse con altre porte prima che su Z790, ma questo vale solo se si collegano più dispositivi di archiviazione, sia M.2 che SATA.

Il chipset Z790 offre inoltre fino a otto porte SATA, mentre B760 ne supporta solo quattro. Tuttavia, la maggior parte delle persone non ha più di una o due unità SATA collegate al proprio sistema, tanto meno quattro; questo è un esempio perfetto di come Z790 offra molte più opzioni rispetto a B760, ma per la maggior parte delle persone probabilmente non sarà importante.

Le piattaforme Z790 possono anche offrire il supporto per un maggior numero di porte USB, con velocità diverse, ma anche questo potrebbe non essere un grosso problema a seconda delle esigenze. Ad esempio, Z790 supporta dieci porte USB 3.2 Gen 1, mentre B760 ne supporta solo sei. Per quanto riguarda l'USB 3.2 Gen 2, il chipset Z790 offre fino a dieci porte, mentre il B760 ne supporta solo quattro. Infine, Z790 offre cinque porte USB 3.2 Gen 2x2, mentre B760 ne offre solo due. In generale, con Z790 avrete più porte USB veloci che con B760, ma le schede B760 offriranno comunque un numero decente di porte USB 2/3, sufficienti per la maggior parte delle persone. I produttori di schede madri mescolano e combinano il numero e il tipo di porte USB disponibili per ogni scheda, per cui la scelta varia molto a seconda della fascia alta della scheda, e questo vale per entrambi i chipset.

Nonostante lo status di fascia media, il chipset B760 è più che sufficiente per la maggior parte degli utenti. Dispone ancora di tutte le più recenti caratteristiche progettate per ottenere le massime prestazioni, come ad esempio uno slot PCIe 5.0 x16 per la GPU, che è il tipo più veloce attualmente possibile, e supporta anche la memoria DDR5 superveloce, compresi i profili XMP 3.0 per l'overclocking della memoria con un solo clic.

Nel complesso, nulla di questo chipset è stato ridotto al punto da essere terribile, quindi se non si collegano una tonnellata di dispositivi al computer, probabilmente andrà bene. Se si utilizzano solo una o due unità M.2, una singola GPU e non si prevede l'overclocking, di solito è possibile risparmiare un po' di denaro scegliendo il B760 rispetto allo Z790 e utilizzare il denaro extra per una CPU o una GPU più veloce.

Anche se siamo sempre a favore della pura e semplice potenza del PC, ci sono momenti in cui è bene essere parsimoniosi. In questo dibattito tra chipset, le prestazioni non cambieranno necessariamente di molto tra i due, in particolare se non si effettua l'overclocking, quindi ha senso spendere i propri soldi in modo saggio e non pagare per funzioni che non si useranno mai.

Detto questo, non c'è nulla di male nell'acquistare una scheda madre Z790 se si desidera avere il maggior numero di opzioni a disposizione o se si vogliono solo opzioni per il futuro. Si potrebbe anche prendere in considerazione una scheda Z690 più vecchia, se il prezzo è giusto. Tuttavia, dato che la piattaforma della serie 700 è ormai in qualche modo a fine vita, dato che le CPU della serie Core Ultra 200-S sono uscite con un nuovo socket LGA 1851, la maggior parte delle persone che sono sul mercato ora probabilmente non effettueranno l'aggiornamento a una nuova CPU su questo socket in futuro, quindi scegliete con saggezza.

Pertanto, il chipset B760 avrà senso per un maggior numero di persone rispetto allo Z790, ma come sempre, considerate ciò che intendete fare con la vostra build e acquistate ciò che rientra nel vostro budget.