MSI Project ZeroとASUS BTFはともに、マザーボードのデザインに変化をもたらそうとしている。具体的には、コネクタをマザーボードの背面に移動させ、すっきりとした外観を実現している。しかし、このようなパラダイムシフトに課題がないわけではなく、ケースの互換性が第一であり、CORSAIRの出番となる。
創業以来、CORSAIRはコンピューティング技術の最前線に立ち、このような常識を覆すイノベーションをサポートするために素早く適応してきた。このリバースマザーボードがどのようなものなのか、そしてCORSAIRがProject ZeroとASUS BTF（Back-to-The-Futureの略）をどのようにサポートしているのかを見てみよう。
MSI Z790 プロジェクト・ゼロ
ASUS ROG MAXIMUS Z790 HERO BTF
従来、マザーボード上のポートはすべて、マザーボードトレイからPCBに対して垂直に、前方を向いていました。これにより、すべてのケーブルがすぐにケース内の空きスペースに入り、PSUに引き回されるため、互換性が確保されます。
機能的には問題ないのだが、ケーブルの見栄えを良くするという目標は非常に難しいものである。特注スリーブ、ケーブル・コーム、特注長ケーブル、フラット・ケーブル、ラウンド・ケーブル、直角アダプターなどなど。
しかし、もしそんな心配がなかったらどうだろう？マザーボード背面からケーブル用のポートが直接出ていたらどうだろう。結局のところ、これらのケーブルは電源に行くために、いずれにせよそこに戻ることになる。一見、何の問題もないように思えるが、「何の問題もない」ように見える単純さは、技術的、工学的に大きな問題をはらんでいる。
ケースの互換性が最大の問題であると述べたが、より正確には、マザーボードトレイがこの問題のトリックである。このようなケース設計の重要な部分を、他の何かを妥協することなく、まったく新しい規格に対応させるために再設計することは容易ではありません。
CORSAIR 2500/Xおよび6500D/Xデュアルチャンバーケース(2月27日発売)を皮切りに、マザーボードトレイを再設計し、リバースコネクタの位置に合わせてカットアウトを作成しました。これらのケースは、MSI Project ZeroおよびASUS BTFポートレイアウトと互換性があり、従来のマザーボードにも対応しています。
下のギャラリーは6500D/Xと2500D/Xケースの画像です。マザーボードトレイ外周の追加スロットは、MSI Project ZeroおよびASUS BTFの新しいポート位置に直接対応しています。
ここで注目すべきは、これらの変更の焦点はCPU 8ピンとATX 24ピンケーブルだけでなく、すべてだということだ。ファンヘッダー、フロントI/O、SATAポート、これらはすべて背面に隠れています。もちろん、マザーボード・トレイに穴を開けると、必然的に剛性は落ちますが、2500D/Xと6500D/Xケースの設計プロセスにおいて、巧みなエンジニアリングにより、この部分の強度を維持することに成功しました。
しかし、解決しなければならない問題がもう一つある。ポートがマザーボード背面からまっすぐ突き出ているため、従来のケースであれば、ケーブルはサイドパネルで止まってしまい、90度大きく曲がる必要があった。ケーブルが損傷したり、ピンが抜けたり、深刻なケースではマザーボードからポートが引きちぎれたりする可能性があるからだ。特にUSB 3.0ヘッダーは硬いことで有名で、ケーブルを曲げ始める前にポートからまっすぐ少なくとも数インチのヘッドルームが必要なため、これは特に問題となります。
これらの問題は、6500D/Xと2500D/Xのデュアルチャンバー設計によって解決されました。ATX PSUに適合するリアチャンバーのサイズは、BTFおよびProject Zeroマザーボードのケーブルに十分なスペースを生み出します。これにより、新しいリバース・マザーボード・コンセプトが問題なく機能し、すべてのポートとケーブルが完全に見えなくなります。この結果、これまでで最もすっきりとした、スマートでモダンなビルドが実現しました。
MSIとASUSの新しいマザーボード設計をサポートするCORSAIR 6500D/Xと2500D/Xケースにより、ゲーマーはついに、DIYカスタムソリューションに匹敵する洗練されたクリーンなコンシューマー向け製品でPCを構築できるようになりました。
CESで公開した6500D/Xケースと2500D/XケースがBTFとProject Zeroでどのように機能するかを紹介するビデオです。
当社の新しい6500および2500ケースは、MSI Project ZeroおよびASUS BTFリバースマザーボードデザインをサポートしていますが、例えばGIGABYTEのProject Stealthのように、他のブランドも同様のコンセプトに取り組んでいることに留意する必要があります。しかし、本稿執筆時点では、MSIとASUSの設計のみがCORSAIRケースと互換性があります。
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