ATX、MicroATX、Mini-ITX の違い

マザーボードは PC にとって不可欠であり、おそらく最初に選択すべきパーツの 1 つでしょう。マザーボードの種類によって、ケース、ストレージの構成、RAM の数などが決まります。

マザーボードは PC にとって重要なパーツですが、そのサイズを示す名称には分かりにくいものが多くあります。この記事では、それらを分かりやすく解説します。

ATX と MicroATX が一般的な 2 つのオプションですが、Mini-ITX もそのコンパクトさから人気と需要が高まっています。これらのオプションは、見た目、使いやすさ、PC のコンポーネント全体の能力に関するいくつかの重要な要素を決定します。

カスタムゲーミング PC は SFF、MicroATX、および ATX に分類され、それぞれ異なるハードウェアオプションとデザインを提供しますが、実際には何が違うのでしょうか。新しい PC を構築する際には、どれを選ぶべきでしょうか。

ATX (Advanced Technology Extended) フォームファクターは、特定のマザーボードと電源仕様の名前です。以前のデザインに基づいて、より統一された高性能の業界標準として 1995 年に導入されました。

ATX は現在でも最も人気の高いマザーボードのサイズであり、ゲーミング PC や作業用PCにおいて、現代のコンピューターの一般的な基盤となっています。

標準的な ATX マザーボードのサイズは 305 x 244mm で、通常は以下のものが含まれています。

• - 4 つの RAM スロット
• - 複数の PCI-E x16 スロット、追加の PCI-E x4 および x1 スロット
• - 多数の SATA および USB ポート（内部および外部ストレージ用）
• - ほぼすべての新モデルに 1 つ以上の M.2 SSD スロットを装備
• - フロントオーディオおよび電源コネクター
  

ATX マザーボードは、ほとんどのミドルタワーやフルタワーに搭載できますが、フルサイズの ATX ボードを収納できる小型ケースはほとんどありません。拡張 ATX マザーボードを収納できるよう設計された大型ケースもあります。

特別な目的がなければ、標準 ATX ケースの方が一般的にスペースを効率良く活用でき、大型のマザーボードではなく追加のコンポーネントを搭載する余裕を確保しやすくなります。

ただし、2 台の PC を 1 台に収納するように設計されたケースは例外です。CORSAIR では 2 台の完全なシステムを含む PC が必要な方向けに1000D ケースを提供しており、最近ではに 9000D も追加されました。

マザーボードの面積が広いため、より多くのハードドライブやアドオンのグラフィックカードをサポートできます。

現在、特定の用途を除いて、複数のグラフィックカードを使用するケースはあまり一般的ではありませんが、もしご興味があるなら ATX カードが適したサイズとなります。十分なスペースを確保することが可能です。

ATX マザーボードには、システムのオーバークロック時に重要な役割を果たす高性能の冷却システムやハイエンドコンポーネントを備えたものから、製造が容易で手頃な価格のボードまで、幅広い選択肢があります。

ATX マザーボードは最も一般的な PC フォームファクターであるため、メーカーからのサポートも充実しています。また、見た目、機能、性能の面で選択肢が多く、ニーズを満たし、期待を上回るゲーミング PC を構築することができます。

ATX のマザーボード以外のハードウェアオプションに関して言えば、小型の M-ATX プラットフォームとの最大の違いはケースの選択でしょう。

CORSAIR ではどのようなフォームファクターにも優れたケースを提供していますが、ATX 用ケースの選択肢ははるかに多く、ケースが大型であるため、強力な冷却ソリューションを組み込むことができます。

ATX PC にはいくつものメリットがあり、仕事用でも娯楽用でも新しい PC を構築する際に優れた選択肢となりますが、考慮すべき大きなデメリットもあります。

それは、ATX のケースはデスクや床でより大きなスペースを占領するため、一般的に重くなることでかさばるということです。ただし、重さはコンポーネントの選択とケースの素材にもよります。

MicroATX ボードは ATX ボードのコンパクト版であり、サイズは 244 x 244mm と長さが約 25% 短縮されています。

ATX マザーボードと同じプロセッサーおよびグラフィックカード、4 つの RAM スロットをサポートしていますが、一般的には以下のようにいくつかの追加機能が不足しています。

• ほとんどの MicroATX ボードは、最大 2 つの PCI-E x16 スロットを備えており、2 つ目のスロットはボード底面に非常に近い位置に取り付けられています。このため、MicroATX カード用に設計されたほとんどのケースでは、2 枚のグラフィックカードの取り付けが難しい場合があります。
• また、PCI-E x4 および x1 スロット、USB、SATA ポート、M.2 スロットの数も少なくなっています。
• M-ATX ボードの汎用性が ATX ボードに比べてやや劣るのは、接続性の点においてのみです。
  

MicroATX マザーボードには後方互換性もあり、ATX マザーボードに対応するすべてのケースに装着できます。これはアップグレードの際には有利ですが、新しい PC を構築する際にはあまり有益ではありません。ATX ケースで MicroATX PC を構築すると、MicroATX PC の省スペース性のメリットを失うだけでなく、ATX のより豊富な機能を使用できるメリットも失うことになります。

最新の MicroATX PC は、ATX PC との性能差を大幅に縮めており、小型ながらも十分な機能を備えたタワー型 PC となっています。同じパワフルなプロセッサー、グラフィックカード、メモリーキットを選択することができますが、よりコンパクトで軽いケースにすべてを搭載することができます。

ケースはより小型で軽く、デスクや床に置いても場所を取らず、LAN パーティーや PC を部屋から部屋へ移動する場合の持ち運びにも便利です。

そのため、MicroATX ケースはスペースが限られている場合に最適であり、また MicroATX PC のコンパクトな見た目に魅力を感じる人も少なくありません。フルサイズの ATX ケースほど目立たないため、PC を他の電子機器やインテリアに簡単に溶け込ませることができます。

占有面積が小さいにもかかわらず、最新の MicroATX ケースは、最適に設計されたファンとヒートシンクが提供されているため、高性能な冷却オプションを利用できます。ケーブルを隠すスペースが少ないためケーブルの処理は多少困難になりますが、オープンスペースが少ないため、MicroATX ケースはよりすっきりとした見た目になります。

MicroATX PC は、最新の ATX PC のメリットのほとんどを提供するだけでなく、独自のメリットもいくつかありますが、小型の PC では不可能なこともあります。

大規模なカスタム水冷ループを MicroATX PC で実現するのは非常に困難です。ループを工夫して装着することは不可能ではありませんが、MicroATX ケースに複数のトリプルファンラジエーターを取り付けることはできません。同様に、小型の MicroATX ケースでは、大型の空冷クーラーを装着するには十分なスペースがない可能性があります。そのため、MicroATX PC の冷却能力は制限されます。MicroATX PC で最も強力な CPU と GPU を動作させることは可能ですが、十分に冷却することはできません。新しい PC に特定のコンポーネントと冷却方法の搭載をお考えの場合は、MicroATX PC の使用を決める前に、収納が可能かどうかを確認してください。

このように余分なスペースが不足しているため、拡張カードやハードドライブのオプションも少なくなります。PCI-Express および SATA ポートの数が少ないため、GPU、ハードドライブ、M.2 SSD を接続するためのオプションも少なくなり、それらをシステムに統合するためのスペースも限られます。

MicroATX プラットフォームは ATX プラットフォームよりも人気がないため、ケースやマザーボードの選択肢も少なくなります。

内部のスペースや拡張オプションを犠牲にしても非常にコンパクトな PC を構築したい、小さくて目立たない PC が望ましいとお考えの場合は、別のプラットフォームである Mini-ITX を検討する価値があります。Mini-ITX は、MicroATX よりもさらにサイズが小さく、スペースをさらに節約できます。

Mini-ITX マザーボードのサイズはわずか 170 x 170mm で、一般的なマザーボードの中でも最小です。

• この非常にコンパクトなフォーマットは、2 つのメモリースロット、1 つの PCIE 16x ポート、1 つの M.2 スロット、少数の USB と SATA ポートしかなく、装着可能なコンポーネントはかなり制限されます。
• こうしたマザーボードの価格は通常、より多くの機能を持つ ATX マザーボードと同等かそれ以上です。
• また、トラック長が短いため、一般的にメモリーのオーバークロックに適しています。

そのため、ケースの選択は非常に重要です。どの構成を組み込むかによって、冷却システムを最適化し、最新の高性能な構成に対応できるようにする必要があります。