Mechanische toetsenborden versus membraantoetsenborden: Wat is het verschil?

Tijdens je reizen op het gebied van gametoetsenborden op het internet heb je waarschijnlijk gemerkt dat de woorden 'membraan' en 'mechanisch' met roekeloze overgave worden gebruikt. Meestal wordt het woord 'mechanisch' positief gebruikt, maar het woord 'membraan' wordt denigrerend genoemd. Dus, mechanisch vs membraan, wat is het verschil? Is het ene beter? Laten we eens kijken.

Als mensen het hebben over mechanische toetsenborden versus membraantoetsenborden, bedoelen ze de manier waarop het toetsenbord werkt.

Het basisprincipe is hetzelfde. Wanneer je een toets indrukt, wordt door de neerwaartse beweging een elektrisch circuit voltooid, waardoor een signaal van het toetsenbord naar de computer wordt gestuurd en de toetsaanslag wordt geregistreerd. De manier waarop het circuit wordt voltooid verschilt echter, afhankelijk van of je een membraan- of een mechanisch toetsenbord hebt.

Bij een membraantoetsenbord worden twee vellen rubberachtig materiaal op elkaar gelegd. Samen hebben deze vellen kleine holtes, vergelijkbaar met noppenfolie. Deze holtes hebben één kant van het elektrische circuit waar we het over hadden op elke helft, en de halfstijve aard houdt ze gescheiden, zodat het circuit standaard open wordt gehouden.

Als je op een toets drukt, worden beide helften van deze holte samengedrukt en is het circuit voltooid. Als je de toets loslaat, gaat het verende rubberen materiaal weer open en wordt het circuit weer geopend.

Dit toetsenbordontwerp is betrouwbaar, erg goedkoop en is meestal goed bestand tegen water, stof en andere korrels die vaak hun weg vinden naar toetsenborden. Helaas wordt algemeen aangenomen dat membraantoetsenborden niet erg goed aanvoelen. Veel mensen zeggen dat ze 'papperig' aanvoelen, wat een van de redenen is dat mechanische toetsenborden zo populair zijn geworden, maar hoe werken ze?

Hetzelfde concept van het sluiten van een circuit om een signaal te verzenden is nog steeds van toepassing op mechanische toetsenborden, maar om de tactiele sensatie te verbeteren, verschilt het mechanisme. In plaats van twee vellen rubber tegen elkaar te drukken, is er een complexer en, jawel, mechanisch ontwerp.

Opmerking: we gebruiken Cherry MX-stijl schakelaars voor dit voorbeeld. Er zijn meer exotische schakelaars, maar de meeste zijn afgeleid van het Cherry MX-ontwerp.

In een mechanische sleutelschakelaar zitten twee koperen contacten naast elkaar. In rust raken deze elkaar niet, waardoor het circuit open blijft. Wanneer je op een toets drukt, duwt de toetsdruk een stukje plastic, de steel, naar beneden. De stang heeft pootjes die iets uitsteken en die in contact komen met een van de koperen contacten. Als de stang verder naar beneden gaat, bewegen de pootjes het koperen contact naar buiten totdat het het andere contact raakt. Dit voltooit het circuit en verstuurt het signaal. Een veer brengt de stang terug naar zijn rustpositie wanneer je de sleutel loslaat.

Al deze bewegende onderdelen zijn de reden dat mechanische toetsenborden duurder zijn, en de reden dat ze de voorkeur genieten. Als je namelijk een van deze onderdelen verandert, kan dat veranderen hoe het voelt om de toets in te drukken. Als je de veer verandert, kan de toets makkelijker of moeilijker in te drukken zijn. Als je de vorm van de pootjes die we noemden verandert, kun je tactiele verschillen introduceren. Door bijvoorbeeld een klein hobbeltje in de pootjes aan te brengen, wordt de toets iets moeilijker in te drukken voordat hij loslaat. Dit is waar mensen naar verwijzen als ze zeggen dat een schakelaar 'voelbaar' is.

Dat zijn dus de twee belangrijkste manieren waarop toetsenborden werken, maar als er twee soorten zijn, moeten ze allebei bruikbaar zijn, toch? Dus hier zijn de voor- en nadelen van mechanische en membraantoetsenborden.

Dat was veel woorden, nietwaar? Nou, als je niet geïnteresseerd bent in de werkelijke principes en techniek, dan volgt hier een eenvoudig overzicht van de voor- en nadelen van mechanische en membraanschakelaars.

Voordelen -

• Goedkoop
• Betrouwbaar
• Waterbestendig

Minpunten -

• Minder prettige type-ervaring
• Moeilijker te vervangen
• Kan niet worden aangepast

Voordelen -

• Prettigere type-ervaring
• Verschillende schakelaars zorgen voor verschillende tactiele sensaties
• Aanpasbare

Minpunten -

• Dure
• Kan breekbaar zijn
• Over het algemeen niet geschikt voor dunne laptoptoetsenborden