Primeiro arrefecimento personalizado com o kit XH405i

Apesar de ser um construtor de PCs experiente, nunca tentei fazer um PC personalizado com refrigeração a água. Assistir a vários YouTubers de tecnologia fez-me sentir que tinha uma boa noção do planeamento e das precauções relacionadas com o arrefecimento a água, mas sempre me pareceu um grande compromisso. A complexidade acrescida de comprar várias peças extra, acessórios individuais e certificar-me de que tudo era compatível parecia muito trabalhoso. Havia um nível de esforço para o qual eu não estava preparado. Mas com o kit de arrefecimento a água H405i, muitas das decisões já estão tomadas. Sabia que todas as peças funcionariam em conjunto, não tinha de me preocupar com esquecimentos e podia concentrar-me apenas na construção. Pareceu-me ser a altura perfeita para experimentar.

Ao abrir o H405i, apercebi-me que o kit não reduz o número de produtos, apenas facilita a compra de todos eles. Contém muitas caixas embaladas numa forma surpreendentemente densa. Depois de retirar tudo, não sabia muito bem por onde começar. Sabia que as peças mais importantes seriam o bloco de água para CPU XC7 RGB ELITE, o conjunto bomba/reservatório XD5 RGB Elite e o radiador XR5 360mm. Decidi começar com a parte que tinha menos probabilidade de ser movida ou ajustada, o bloco da CPU. Tirar a caixa do XC7 RGB Elite foi simples. Não é muito diferente da secção do bloco do CPU de um AIO, tudo o que tive de fazer foi certificar-me de que o bloco tinha o hardware de montagem e a placa traseira correspondentes ao tipo de CPU que estava a usar e aparafusá-lo.

• Bloco de CPU iCUE LINK XC7 RGB ELITE
• Combinação de bomba reservatório iCUE LINK XD5 RGB ELITE
• Radiador XR5 de 360 mm
• 3x ventoinhas iCUE LINK QX120 RGB
• Hub do sistema iCUE LINK
• Divisor de 4 vias iCUE LINK
• 8x XF Hardline14mm OD Fitting (2x embalagem de quatro)
• 2x Adaptador rotativo de 90° (1x embalagem dupla)
• Tubo XT Hardline14mm de 3m (6x 0,5m de comprimento)
• Conjunto de ferramentas de dobragem de linha dura XT
• XL8 Líquido de arrefecimento transparente Garrafa de 1l
• Garrafa de enchimento

Nesta altura, parecia que devia ter uma ideia melhor de como o meu circuito ia ser encaminhado. Decidi tentar manter as entradas e saídas o mais próximo possível umas das outras para manter os tubos curtos e fáceis de trabalhar. Outro objetivo era minimizar o número de curvas que tinha. Eu sabia que ter duas curvas num único tubo tornaria as coisas mais complicadas e eu só tinha dois encaixes de 90 graus.

Acabei por utilizar os dois encaixes de 90 graus no bloco da CPU. Isso me permitiria usar três trechos de curva única. Primeiro, indo da bomba XD5 para o bloco da CPU XC7, depois do bloco da CPU XC7 para o radiador XR5 e, finalmente, do radiador XR5 de volta para a bomba XD5. Ao montar a bomba na ventoinha do lado do meio do 6500X, a saída se alinharia perfeitamente com o bloco da CPU, permitindo que a tubulação da linha rígida ficasse paralela à parte inferior do gabinete.

Com um plano estabelecido, terminei de montar o resto do hardware. Primeiro, montei as ventoinhas QX incluídas no radiador XR5 e depois o radiador na caixa. Reparei que os parafusos para o radiador eram únicos. Tinham uma cabeça larga, o que ajudava a distribuir a pressão do parafuso na caixa, eliminando a necessidade de uma anilha. Se fizermos isso para doze parafusos, teremos uma melhoria de qualidade de vida muito apreciada.

O único problema que tive com o radiador envolveu as ventoinhas QX. Ao instalar as ventoinhas e um encaixe reto, descobri que a porta LINK estava inacessível, obrigando a utilizar a porta LINK na outra extremidade das ventoinhas. Podia utilizá-la com um cabo de 90 graus e um encaixe de 90 graus, mas com apenas dois encaixes de 90 graus no kit, achei mais importante utilizá-los noutro local. Isto significa que acabei por utilizar a porta LINK na outra extremidade das ventoinhas QX.

A montagem da bomba XD5 foi simples, mas exigiu um pouco de tentativa e erro. Existem várias opções diferentes para montar a bomba, dependendo se a montamos na lateral ou no fundo e se a montamos numa ventoinha ou diretamente na caixa. Na minha situação, estou a montar numa ventoinha lateral, pelo que utilizei o hardware de montagem incluído, concebido para ser aparafusado às ventoinhas. A bomba é fornecida com suporte para opções de 120 mm e 140 mm, pelo que poderá ser montada em praticamente qualquer lugar.

A montagem é bastante simples, mas conseguir a altura exacta foi um pequeno desafio. O suporte de montagem da ventoinha permite que a bomba deslize e bloqueie, pelo que precisei de algumas tentativas para a colocar corretamente. Não tive em conta o ligeiro descaimento da bomba quando a soltei para que ficasse apenas apoiada no suporte da ventoinha. Para resolver este problema, tive de desapertar todo o suporte para levantar a bomba, o que foi um pouco aborrecido.

Com o hardware principal no sítio, é altura de começar a dobrar. Preparei-me com tudo o que precisava. Uma pistola de calor, o kit de dobragem, um pouco de água e, claro, os próprios tubos. Sabia que, assim que começasse a aquecer os tubos, teria de continuar até a dobra estar concluída, pelo que revi o processo várias vezes para me certificar de que sabia o que fazer.

Como as minhas passagens de tubos eram tão curtas, achei que tinha material suficiente para cortar os tubos ao meio, ajudando-os a ficarem mais manejáveis. No final, ainda tinha três tubos completos, pelo que há muitos tubos para tentar aperfeiçoar as suas capacidades. Como todos os meus tubos só tinham uma curva, pude dobrá-los primeiro e depois serrá-los à medida. Isto permitiu-me preocupar menos com o local onde estava a aquecer o tubo, para que pudesse ter bastante material para manusear em ambos os lados e concentrar-me apenas na qualidade da dobra.

Depois de utilizar um pouco de água para ajudar a lubrificar a inserção de silicone, coloquei-a no tubo de linha dura e comecei a aquecê-la. Mesmo com a pistola de calor a funcionar na sua potência máxima, fiquei surpreendido com o tempo que demorou a amolecer, um ou dois minutos sólidos que parecem uma eternidade. Fiz uma abordagem lenta e constante, rodando e movendo constantemente o tubo de um lado para o outro para tentar aquecer uma grande área. Quando reparei que o tubo estava a começar a dobrar-se com o seu próprio peso, coloquei-o na ferramenta de dobragem para ajudar a encontrar o ângulo perfeito de 90 graus. Na minha primeira dobragem de teste, reparei que o tubo queria desdobrar-se à medida que arrefecia. Para as curvas seguintes, mantive o tubo na ferramenta de dobragem até arrefecer completamente.

O processo de serrar e rebarbar é simples, mas certifique-se de que o faz corretamente. Eu não aparafusei o meu tubo e acabei por fazer um corte inclinado. Aparafusá-lo não só mantém o tubo no sítio, como também garante que fica plano. Outra coisa que não previ foi que, quando estava a serrar muitos tubos de uma só vez, o excesso de peso do tubo que estava a ser retirado fez com que a peça se partisse antes de eu acabar de serrar, deixando para trás material em excesso. O excesso de material pode ser serrado e rebarbado até ficar num estado utilizável, mas para obter um resultado mais limpo, recomendaria aparar os tubos antes de fazer o corte final.

Alguns dos meus tubos acabaram por ficar um pouco mais curtos do que eu gostaria. Isto não chegou a ser um problema, mas um ajuste mais apertado ter-me-ia dado um pouco mais de tranquilidade. Mesmo com todos os encaixes totalmente seguros, fiquei surpreendido com o facto de a tubagem poder deslocar-se. Esperava que fosse super sólido como uma rocha, mas há um pouco de espaço de manobra. Isto significa que (funcionalmente) as curvas e os comprimentos dos tubos não precisam de ser perfeitos. Mas se procura uma estética óptima, o comprimento dos seus tubos afecta a posição da curva e o ângulo da sua curva. Cortar um tubo mais comprido do que o necessário e fazer pequenos ajustes pode ajudar a resolver este problema.

O processo de enchimento foi de longe a parte mais fácil. É realmente tão simples como encher o reservatório, deixar a bomba funcionar até o reservatório ficar vazio e depois voltar a fazê-lo. Fiquei surpreendido com a dificuldade de espremer a garrafa de enchimento, mas, tirando isso, é extremamente fácil. Tive uma única gota que se formou fora de uma das minhas entradas, mas um ligeiro aperto do encaixe resolveu o problema.

Depois disso, o meu primeiro circuito de arrefecimento personalizado ficou completo! Sinceramente, foi uma experiência bastante nervosa, mas eu sabia que a única forma de a ultrapassar era fazê-lo. Eu diria a outras pessoas que estão a pensar em experimentar a tubagem rígida que não tenham pressa. A alegria está na viagem e tentar algo novo é emocionante por si só. O kit de arrefecimento a água H405i ajudou a isso, facilitando a concentração no processo de construção e não na escolha de peças complicadas.