Cómo evaluar tu PC

¿Cuál será el rendimiento de su PC en una tarea específica? Ya se trate de manipular una fotografía, añadir efectos de texto a un vídeo 4K, renderizar una escena en un paquete 3D, comprimir archivos para almacenamiento o entrenar la IA en un nuevo modelo, no es fácil obtener una respuesta significativa a estas preguntas relativamente sencillas. Esto se debe a que cada uno de esos escenarios estirará tu sistema de diferentes maneras: algunos requerirán más de tu CPU, otros de tu tarjeta gráfica, otros de nuevo de tu memoria, almacenamiento o conexión de red.

Esto se complica aún más por las diferencias que se observan al utilizar diversas aplicaciones y programas para conseguir el mismo resultado. Por ejemplo, hay multitud de programas de edición de imágenes, desde Adobe Photoshop a GIMP, y todos ellos exigen sutilmente cosas distintas a tu sistema. Por lo tanto, rara vez es tan fácil como decir que esta máquina es genial en la manipulación de fotos o en la edición de vídeo.

Afortunadamente, hay algunas constantes y principios generales que te ayudarán a asegurarte de que tienes una máquina adecuada para la tarea que tienes entre manos. Y también hay algo más que puede ayudarte en este sentido: la evaluación comparativa.

Las pruebas de rendimiento tienen muchos usos, desde comprobar y resaltar problemas con subsistemas hasta estresar tu máquina para asegurarte de que no se sobrecalienta bajo carga. Por ejemplo, hemos elaborado un completo artículo sobre cómo probar el subsistema de memoria con MEMTEST86.

La evaluación comparativa también es útil para ver cómo se compara tu máquina con otras con vistas a mejorarla, y ése es el contexto que nos ocupa.

Un benchmark respetado y utilizado en todo el sector te permitirá ver cómo se comporta tu sistema bajo determinadas cargas. Estas pruebas pondrán a prueba elementos específicos de tu PC o todo el sistema en su conjunto, dependiendo de la prueba que estés ejecutando. Esto le permitirá ver la diferencia que puede suponer una actualización.

Una buena noticia es que, para trabajos más serios, aumentar la capacidad de memoria de tu sistema tendrá un impacto positivo en el número de programas que puedes ejecutar sin problemas en un momento dado. Esto es especialmente útil para los creativos, que suelen tener varias aplicaciones abiertas al mismo tiempo para realizar distintas tareas: los modeladores 3D, por ejemplo, suelen tener abiertas aplicaciones de edición de imágenes para retocar las texturas que utilizan en el software de modelado principal.

Para las estaciones de trabajo más serias, recomendamos 64 GB de RAM como mínimo para garantizar que dispones de la capacidad de memoria necesaria para hacer lo que quieras sin tener que recurrir al archivo de páginas o a la unidad de memoria virtual, lo que ralentizaría considerablemente el trabajo. Las capacidades de memoria de 128 GB y superiores tampoco son inauditas en este tipo de máquinas.

A continuación se muestra un gráfico que muestra la diferencia que puede suponer la frecuencia de la memoria en una serie de pruebas comparativas. Aquí se muestra la mejora que supone ejecutar un kit de memoria de 32 GB a 7.200 MT/s en comparación con un kit estándar de 32 GB DDR5-4800.

Volviendo a la cuestión de la evaluación comparativa, ¿qué aplicaciones merece la pena ejecutar para averiguar el rendimiento de tu máquina? Eso depende de lo que quieras hacer. Lo ideal sería utilizar la aplicación o aplicaciones que utilizas para tu trabajo, pero esto no siempre es posible, ya que no todas tienen puntos de referencia integrados.

También hay que tener en cuenta que para hacer un benchmark de tu sistema tienes que asegurarte de que no estás haciendo nada más con la máquina. Incluso la navegación puede alterar los números, y lo que quieres es una representación real del rendimiento de tu sistema.

Aquí tienes una lista de puntos de referencia estándar del sector que merece la pena tener en cuenta:

PCMark 10 de UL Solutions es inusual, porque pone a prueba todo tu sistema con respecto al trabajo moderno. Junto con pruebas específicas para el almacenamiento y la duración de la batería (útil para portátiles), en su núcleo cuenta con un grupo de pruebas que simulan la edición de sitios web, videollamadas, procesamiento de textos, trabajo con hojas de cálculo, así como edición de imágenes y procesamiento de textos. Al final de la prueba, puedes ver cómo se compara tu máquina con otras con configuraciones de núcleo similares.

PCMark 10 ha sido sustituido por Procyon Office Productivity Benchmark, que presenta cargas de trabajo más actualizadas, incluida la inferencia de IA, así como versiones actualizadas de las aplicaciones de Microsoft Office. PCMark 10 sigue siendo muy útil, a pesar de su edad, porque hay un montón de resultados del sistema para comparar contra y hay una versión de demostración gratuita disponible también.

Si te interesa conocer el potencial de juego de tu sistema, también merece la pena echar un vistazo al banco de pruebas 3DMark. La demo también está disponible en Steam e incluye una serie de pruebas que muestran de lo que son capaces los juegos hoy en día. El uso de 3DMark está muy extendido y existen multitud de resultados que puedes utilizar para comparar.

A diferencia de otros benchmarks de los que hablamos aquí, Geekbench 6 es un benchmark sintético. No obstante, sigue siendo una prueba útil, tanto para evaluar las capacidades de tu máquina como para poner de manifiesto problemas con tu configuración: si el resultado final es notablemente más lento de lo que deberías obtener, sabes que tienes un problema en alguna parte.

Geekbench es principalmente un benchmark de CPU, y su pequeño tamaño, rápido tiempo de ejecución y soporte multiplataforma lo convierten en una opción popular. El resultado final es un índice, o en realidad un par de índices: uno para el rendimiento de un solo núcleo y otro para la evaluación comparativa multinúcleo. En ambos casos, cuanto mayor sea, mejor, pero para que esos índices tengan sentido es necesario utilizar Geekbench Browser para ver cómo se compara tu sistema con otros.

La inteligencia artificial está de moda en estos momentos, por lo que parece razonable incluir un benchmark que analice este tipo de cargas de trabajo a la hora de evaluar el rendimiento de tu máquina. Las cargas de trabajo de IA tienden a depender de la rapidez de la memoria del sistema, ya que los modelos de gran tamaño se evalúan mientras se mantienen en la memoria del sistema.

El AI-Benchmark es un benchmark de Deep Learning y Tensorflow que requiere que instales Python en tu máquina y ejecutes el benchmark desde allí. Puedes encontrar más información sobre el benchmark y cómo instalarlo en el sitio web oficial.

El banco de pruebas Corona se ha actualizado recientemente a la versión 10, pero la idea subyacente sigue siendo la misma: ¿con qué rapidez puede tu sistema renderizar una escena trazada por rayos? La nueva versión recrea un paisaje urbano que utiliza elementos típicos de una placa base con un efecto sorprendente.

Puedes descargar la prueba de forma gratuita y, a continuación, sólo tienes que extraer los archivos en algún lugar útil y ejecutar la prueba desde allí. Dependiendo de la CPU de tu sistema, debería tardar aproximadamente un minuto en ejecutarse. Una vez completado, puedes pulsar el botón Enviar puntuación para ver cómo se compara tu máquina con la de tus compañeros. Prepárate para ser humillado por el resultado de las últimas CPU AMD Threadripper y algunas enormes capacidades de memoria, hasta 512 GB nada menos.

Blender es una suite de renderizado 3D gratuita y de código abierto propiedad de sus colaboradores. También es increíblemente potente y se esfuerza por ofrecer la mejor tecnología 3D CG para artistas, cubriendo todo el pipeline 3D, incluyendo modelado, rigging, animación, simulación, renderizado, composición y motion tracking. También incluye potentes funciones de edición de vídeo y creación de juegos para ofrecer un paquete global impresionante.

La buena noticia desde el punto de vista de la evaluación comparativa, aparte del hecho de que es gratis, es que hay una herramienta independiente que puedes descargar y que se encarga de la evaluación comparativa por ti. Puedes coger la prueba principal y ejecutarla para descargar los archivos necesarios, que pesan algo menos de 1 GB, así que no está mal. Una vez descargados los archivos, selecciona si quieres utilizar la CPU o la tarjeta gráfica y pulsa "Start Benchmark" para ponerte manos a la obra. Tendrás que crear una cuenta para ver cómo se compara tu máquina con otras.

7-zip es una herramienta de compresión gratuita que incluye una prueba comparativa. La compresión y descompresión siguen siendo herramientas importantes a las que hay que tener acceso, ya que los datos que manejamos habitualmente pueden ser sorprendentemente enormes y exprimir esos archivos de datos a tamaños más manejables tiene sentido. El hecho de que sea gratuita tampoco está de más.

La sección de pruebas de 7-zip se encuentra en el menú Herramientas. Al seleccionar la prueba, se realiza un ciclo de compresión y otro de descompresión antes de obtener una puntuación total medida en GIPS, que equivale a 1.000 MIPS (millones de instrucciones por segundo). Los procesadores tienen un gran impacto en las capacidades de su sistema cuando se trata de compresión y descompresión, pero también lo tiene la memoria, ya que puede ver aumentos de hasta el 10% con una memoria más rápida.

Esto es todo. Esta es una lista de algunos benchmarks útiles que puedes usar para ver cómo tu sistema maneja una variedad de tareas. Ten en cuenta que no se trata de una lista exhaustiva y que siempre hay más puntos de referencia que puedes utilizar para diversas tareas. Por ejemplo, Cinebench R23 es otro buen punto de referencia 3D, HandBrake puede decirle cómo su máquina va a manejar la codificación de vídeo, LAME es bueno para la codificación de audio, la lista realmente sigue y sigue. Pero lo anterior debería ser suficiente para empezar.

En lo que se refiere a la memoria, deberías ver mejoras en el rendimiento en la mayoría de las pruebas que evalúan el rendimiento general del sistema. Las pruebas específicas que se centran sólo en la CPU o en la tarjeta gráfica están diseñadas para eliminar el resto del sistema en la medida de lo posible, lo que resulta útil para actualizar esos componentes, pero no tanto para comprobar el rendimiento del equipo en una tarea concreta. Y, por último, si puedes diseñar un benchmark con las herramientas que utilizas a diario, será un benchmark aún mejor para ti.