¿Qué es PWM y qué relación tiene con los ventiladores de PC?

Si en algún momento de los últimos 10 años has estado a la caza de un nuevo juego de ventiladores de carcasa para tu próxima construcción, es probable que hayas visto esta sigla, pero ¿qué significa PWM?

Es una buena pregunta y, dado que fabricamos una amplia gama de ventiladores para PC, hemos pensado en tomarnos un momento para ayudarte a entender qué es el PWM y qué significa para ti como entusiasta del PC. Echemos un vistazo.

PWM son las siglas de Pulse Width Modulation (modulación por ancho de pulsos). Cuando se trata de la mayoría de los ventiladores de PC, están alimentados por una carga constante de 12v. El voltaje nunca cambia, sin embargo, apagando y encendiendo la alimentación, podemos modular (ajustar) la velocidad del ventilador. La frecuencia a la que se enciende y se apaga el ventilador es demasiado rápida para que los humanos podamos notar la diferencia, así que no vemos que el ventilador se encienda y se apague. Sólo lo vemos subir y bajar suavemente. Por supuesto, un ventilador también tiene impulso, así que tampoco es que se pare y se ponga en marcha cientos de veces por segundo.

La cantidad de tiempo encendido en comparación con la cantidad de tiempo apagado se conoce como "Ciclo de trabajo". Si entonces la señal PWM le dice a un ventilador que se apague tan a menudo como le dice que se apague, eso sería un Ciclo de Trabajo del 50%. Usaremos uno de nuestros ventiladores iCUE LINK QX120 como ejemplo.

Un ventilador QX120 puede funcionar a un máximo de 2.400 RPM y a un mínimo de 400 RPM. Si utilizamos PWM para que el ventilador funcione a la máxima velocidad, el ciclo de trabajo será del 100%. Pero no queremos que el ventilador esté a máxima velocidad todo el tiempo.

Así, por ejemplo, si configuramos el ventilador con un ciclo de trabajo del 50% -recordando que esto significa que el ventilador está apagado el 50% del tiempo, y recibiendo energía el 50% restante- terminamos con nuestro QX120 girando a 1.200 RPM. 1.200 RPM es el 50% de 2.400 RPM, así que tiene sentido.

Sin embargo, antes hemos mencionado que el QX120 no puede funcionar a menos de 400 RPM. Por lo tanto, ¿no debería ser de 1.400 RPM? Después de todo, el punto medio entre 400 y 2.400 es 1.400. Entonces, ¿qué pasa? Bueno, no querrás que un ventilador PWM funcione por debajo de cierta velocidad, y te explicaremos por qué.

Es una buena pregunta. ¿Por qué no le permitimos hacer funcionar su ventilador QX a menos de 400 RPM? ¿Por qué no 250 RPM, por ejemplo? ¿Quizás su ordenador está tan bien ventilado y tan bien refrigerado que 250 RPM serían suficientes? 250 RPM sería un ciclo de trabajo de alrededor del 10%.

Recordemos que el ventilador PWM controla la velocidad esencialmente apagando y encendiendo la alimentación a diferentes frecuencias en función de la velocidad deseada. Bueno, hay un cierto umbral de ciclo de trabajo (en algún lugar alrededor de 20-30%), por debajo del cual la frecuencia sería realmente audible.

Así es, serías capaz de oír la potencia que se envía al ventilador, porque nuestro ejemplo de 250 RPM está muy por debajo de ese umbral. Por supuesto, a 250 RPM no se oirían ruidos distintos cada vez que el ventilador se enciende y se apaga, no es tan lento, pero es lo suficientemente lento como para oír un ruido constante procedente del ventilador.

Esto se debe a que, a esta velocidad, la potencia se pulsa a una frecuencia tan baja que entramos en la gama de frecuencias que los humanos pueden oír: entre 20 Hz y 20 kHz. Todo lo que está fuera de este rango no se percibe como sonido.

Por eso los ventiladores PWM tienen una velocidad mínima que no se puede bajar. Se crearía un ruido inaceptable. Sin embargo, no creas que se trata de una pérdida de rendimiento que se te oculta. Los ventiladores de hoy en día son lo suficientemente silenciosos como para que bajar de la velocidad nominal mínima (400 RPM en nuestro ejemplo) no produzca un ruido perceptiblemente más bajo que el mínimo nominal. El oído humano no es tan sensible.

Esperamos que haya disfrutado de esta breve lección sobre los ventiladores PWM y su funcionamiento. Si ha llegado a esta página como parte de su búsqueda de nuevos ventiladores PWM, le recomendamos encarecidamente nuestros ventiladores iCUE LINK QX. Están disponibles en 120 mm y 140 mm, y en colores blanco y negro. Si no te convencen, echa un vistazo a nuestro sitio web principal para ver más ventiladores PWM.