Vad står Wi-Fi för?

Om vi skulle fråga dig vad du tror att Wi-Fi står för finns det en god chans att vi skulle få många liknande svar. Men i motsats till vad många tror står Wi-Fi inte för "Wireless Fidelity". Termen myntades av ett varumärkesföretag och betyder faktiskt ingenting i sig själv. Låt oss gräva lite djupare i ursprunget till Wi-Fi och ta reda på var termen kommer ifrån, samtidigt som vi tittar på några av dess viktigare förgreningar i det moderna livet.

Termen Wi-Fi skapades av varumärkeskonsultföretaget Interbrand 1999. Wi-Fi Alliance, den organisation som ansvarar för certifieringen av Wi-Fi-produkter, ville ha ett användarvänligt namn som skulle vara lätt att känna igen och marknadsföra. Interbrand föreslog "Wi-Fi" som en fängslande och minnesvärd term, som spelade på begreppet Hi-Fi, som står för high fidelity i ljudvärlden. Trots likheten står Wi-Fi inte för Wireless Fidelity, det är helt enkelt ett varumärke. Varken mer eller mindre.

Wi-Fi Alliance bildades för att övervaka utvecklingen och marknadsföringen av trådlös nätverksteknik. Organisationen, som ursprungligen hette Wireless Ethernet Compatibility Alliance (WECA), antog termen Wi-Fi för att underlätta för konsumenterna att känna igen sig. Idag certifierar Wi-Fi Alliance produkter som uppfyller specifika standarder för driftskompatibilitet, vilket säkerställer att enheter från olika tillverkare kan fungera sömlöst tillsammans.

Wi-Fi är en teknik för trådlösa nätverk som bygger på en serie IEEE 802.11-standarder. Dessa standarder har utvecklats av Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) för att göra det möjligt för enheter att kommunicera trådlöst över korta avstånd. Wi-Fi arbetar på flera frekvensband, främst 2,4 GHz och 5 GHz, vilket möjliggör olika hastigheter och räckvidder beroende på vilken specifik standard som används.

IEEE 802.11-standarderna omfattar olika iterationer som var och en erbjuder förbättringar av hastighet, räckvidd och övergripande prestanda. De vanligaste standarderna inkluderar:

• IEEE 802.11b: En av de tidigaste versionerna, som erbjuder hastigheter på upp till 11 Mbps på 2,4 GHz-bandet.
• IEEE 802.11g: En förbättring jämfört med 802.11b som ger hastigheter på upp till 54 Mbps på samma 2,4 GHz-band.
• IEEE 802.11n: Utnyttjar både 2,4 GHz- och 5 GHz-banden med hastigheter på upp till 600 Mbps.
• IEEE 802.11ac: Fungerar på 5 GHz-bandet och levererar hastigheter på upp till 1,3 Gbps.
• IEEE 802.11ax: Även känt som Wi-Fi 6, erbjuder förbättrad hastighet, kapacitet och effektivitet, med teoretiska hastigheter på upp till 9,6 Gbps.

Man kan utan tvekan säga att Wi-Fi har revolutionerat vårt sätt att ansluta till internet. Det har också förändrat hur vissa enheter kommunicerar med varandra, men det är den trådlösa tillgången till internet som är det mest framträdande användningsfallet. Dess utbredda användning har gjort det möjligt för otaliga enheter att bli sammankopplade, vilket har lett till tillväxten av Internet of Things (IoT) och smarta hem-teknologier. Tiden då man enbart förlitade sig på kabelanslutningar är förbi, Wi-Fi gör det möjligt för flera enheter att ansluta till internet samtidigt, utan att först behöva dra kablar, vilket har lett till en explosion av olika typer av enheter som kan anslutas sömlöst: smartphones, surfplattor, bärbara datorer och smarta hem-prylar.

Offentliga Wi-Fi-nätverk har blivit vanliga på kaféer, flygplatser, hotell och andra offentliga platser, vilket gör det möjligt för människor att hålla kontakten när de är på språng. Dessa nätverk är en värdefull tjänst för resenärer, distansarbetare och alla som behöver tillgång till internet utanför hemmet eller kontoret. En sådan tillgång innebär dock att det finns säkerhetshot att ta hänsyn till, och för att minska dessa risker är det viktigt att implementera robusta säkerhetsåtgärder, t.ex. starka lösenord, krypteringsprotokoll och regelbundna programuppdateringar. För det mesta kan bekvämligheten med Wi-Fi bara ses som något positivt.

Wi-Fi har i grunden förändrat vårt sätt att koppla upp oss mot internet och interagera med teknik. Trots vanliga missuppfattningar står det inte för Wireless Fidelity. Men det förringar inte vad som fortfarande är ett kraftfullt varumärke som representerar en viktig teknik.