Så här benchmarkar du din dator

Hur kommer din dator att prestera vid en specifik uppgift? Oavsett om det handlar om att manipulera ett fotografi, lägga till texteffekter i en 4K-video, rendera en scen i ett 3D-paket, komprimera filer för lagring eller träna AI på en ny modell, är det inte lätt att få ett meningsfullt svar på dessa relativt enkelt klingande frågor. Det beror på att vart och ett av dessa scenarier kommer att belasta ditt system på olika sätt: vissa kommer att kräva mer av din CPU, andra av ditt grafikkort, andra igen av ditt minne, din lagring eller din nätverksanslutning.

Detta kompliceras ytterligare av de skillnader som du kommer att se när du använder olika applikationer och program för att uppnå samma resultat. Det finns till exempel en mängd olika bildredigeringsprogram, från Adobe Photoshop till GIMP, och de ställer alla subtilt olika krav på ditt system. Så det är sällan så enkelt som att säga att den här maskinen är bra på fotomanipulation eller videoredigering.

Tack och lov finns det vissa konstanter och allmänna principer som hjälper dig att se till att du har en maskin som är rätt för uppgiften. Och det finns också något annat som kan hjälpa dig här: benchmarking.

Benchmarking har många användningsområden, från att kontrollera och belysa problem med delsystem till att stressa din maskin för att se till att den inte överhettas under belastning. Vi har t.ex. tagit fram en omfattande artikel om hur du testar ditt minnesundersystem med MEMTEST86.

Benchmarking är också användbart för att se hur din maskin står sig i jämförelse med andra som vill uppgradera, och det är det sammanhanget vi tittar på här.

Ett väl respekterat och branschomfattande benchmark gör att du kan se hur ditt system presterar under vissa belastningar. Sådana riktmärken kommer antingen att stressa specifika delar av din dator eller testa hela systemet i sin helhet, beroende på vilket riktmärke du kör. Detta gör att du kan se vilken skillnad en uppgradering kan göra.

En god nyhet här är att för mer seriöst arbete kommer en ökning av minneskapaciteten i ditt system att ha en positiv inverkan på antalet program som du kan köra smidigt vid varje given tidpunkt. Detta är särskilt användbart för kreativa typer som ofta har flera program öppna samtidigt för att utföra olika uppgifter - 3D-modellerare har till exempel ofta bildredigeringsprogram öppna för att finjustera texturer som de använder i den huvudsakliga modelleringsprogramvaran.

För mer seriösa datorer på arbetsstationsnivå rekommenderar vi 64 GB RAM-minne som ett minimum för att säkerställa att du har minneskapaciteten för att göra vad du vill utan att behöva gå till sidfilen eller scratch-enheten, vilket kommer att göra ditt arbete betydligt långsammare. Minneskapaciteter på 128 GB och mer är inte heller ovanliga i sådana maskiner.

Nedan visas en graf som visar skillnaden som minnesfrekvensen kan göra i en rad olika benchmarks. Den här grafen visar uppgraderingen av att köra ett 32GB-minneskit med 7.200MT/s jämfört med ett standard 32GB DDR5-4800-kit.

Men tillbaka till frågan om benchmarking, vilka applikationer är värda att köra för att ta reda på hur din maskin presterar? Det beror på vad du vill göra. Helst skulle du använda den applikation eller de applikationer som du använder för ditt jobb, men det är inte alltid möjligt, eftersom inte alla har inbyggda riktmärken.

Det är också värt att säga att för att kunna jämföra ditt system måste du se till att du inte gör något annat med maskinen. Även surfning kommer att kasta bort siffrorna, och du vill ha en sann representation av ditt systems prestanda.

Här är en lista över branschstandardiserade riktmärken som är värda att överväga:

PCMark 10 från UL Solutions är ovanligt eftersom det testar hela ditt system med avseende på modernt arbete. Förutom specifika tester för lagring och batteritid (användbart för bärbara datorer), innehåller programmet en grupp tester som simulerar webbplatsredigering, videosamtal, ordbehandling, kalkylblad samt bildredigering och ordbehandling. I slutet av benchmarkkörningen kan du se hur din maskin står sig jämfört med andra med liknande kärnkonfigurationer.

PCMark 10 har ersatts av Procyon Office Productivity Benchmark, som innehåller mer uppdaterade arbetsbelastningar, inklusive AI-inferens, samt uppdaterade versioner av Microsoft Office-applikationer. PCMark 10 är dock fortfarande mycket användbart, trots sin ålder, eftersom det finns massor av systemresultat att jämföra med och det finns också en gratis demoversion tillgänglig.

Om du är intresserad av ditt systems spelpotential är 3DMark-riktmärket också värt att kolla in. Demot finns också tillgängligt på Steam och innehåller en rad tester som visar vad spel potentiellt kan klara av idag. 3DMark används ofta och det finns massor av resultat där ute som du kan använda för jämförelsesyften.

Till skillnad från de andra benchmarks vi pratar om här är Geekbench 6 ett syntetiskt benchmark. Det är dock fortfarande ett användbart test, både när det gäller att bedöma kapaciteten hos din maskin och även belysa problem med din konfiguration - om ditt slutresultat är betydligt långsammare än vad du borde få, vet du att du har ett problem någonstans.

Geekbench är främst ett CPU-benchmark, och dess lilla fotavtryck, snabba körtid och stöd för flera plattformar gör det till ett populärt val. Slutresultatet är ett index, eller egentligen ett par index - ett för single-core-prestanda och ett annat för multi-core-benchmarking. I båda fallen gäller att ju större desto bättre, men du måste använda Geekbench Browser för att se hur ditt system står sig i jämförelse med andra för att indexen ska vara meningsfulla.

Artificiell intelligens är det stora samtalsämnet just nu, så det verkar bara rimligt att vilja inkludera ett riktmärke som tittar på sådana arbetsbelastningar när man bedömer maskinens prestanda. AI-arbetsbelastningar tenderar att vara beroende av snabbt systemminne eftersom stora modeller utvärderas medan de hålls i systemminnet, och från våra tester kan du se stora förbättringar genom att köra högkapacitetsminne med hög frekvens i ditt system.

AI-Benchmark är ett Deep Learning- och Tensorflow-benchmark som kräver att du installerar Python på din maskin och sedan kör benchmarken därifrån. Du kan ta reda på mer om benchmarken och hur du installerar den på den officiella webbplatsen.

Corona-benchmarket har nyligen uppdaterats till version 10, men den underliggande idén är densamma - hur snabbt kan ditt system rendera en strålspårningsscen? Den nya versionen återskapar en stadsbild med hjälp av element som vanligtvis finns på ett moderkort, vilket ger en slående effekt.

Du kan ladda ner riktmärket gratis och sedan är det bara att extrahera filerna till någon användbar plats och sedan köra riktmärket därifrån. Beroende på vilken CPU som finns i ditt system bör det ta ungefär en minut att köra. När det är klart kan du trycka på knappen Submit score för att se hur din maskin står sig i jämförelse med andra. Var beredd på att bli förödmjukad av resultatet av de senaste AMD Threadripper-processorerna och några enorma minneskapaciteter - upp till 512 GB, inte mindre.

Blender är en 3D-renderingssvit som är gratis och Open Source-programvara som ägs av dess bidragsgivare. Det är också otroligt kraftfullt och strävar efter att erbjuda den bästa 3D CG-tekniken för konstnärer, som täcker hela 3D-pipelinen, inklusive modellering, riggning, animering, simulering, rendering, compositing och rörelsespårning. Det innehåller också kraftfulla funktioner för videoredigering och spelskapande för ett imponerande övergripande paket.

De goda nyheterna ur ett benchmarkingperspektiv, förutom att det är gratis, är att det finns ett separat verktyg som du kan ladda ner som hanterar benchmarkingen åt dig. Du kan ta tag i huvudriktmärket och sedan köra det för att ladda ner filerna som behövs - de väger in strax under 1 GB, så inte så illa. När dessa filer har laddats ner väljer du om du vill använda din CPU eller grafikkort och sedan trycker du på "Start Benchmark" för att få saker att gå. Du måste skapa ett konto för att se hur din maskin jämför sig med andra.

7-zip är ett gratis komprimeringsverktyg som innehåller ett benchmark-test. Komprimering och dekomprimering är fortfarande viktiga verktyg att ha tillgång till eftersom de data som vi rutinmässigt hanterar kan vara förvånansvärt stora och det är vettigt att pressa sådana datafiler till mer hanterbara storlekar. Det faktum att det är gratis skadar inte heller.

Benchmark-delen av 7-zip finns i menyn Verktyg. När du väljer benchmark utförs en komprimerings- och sedan en dekomprimeringscykel innan du får ett totalbetyg mätt i GIPS, vilket motsvarar 1 000 MIPS (miljoner instruktioner per sekund). Processorer har en stor inverkan på systemets kapacitet när det gäller komprimering och dekomprimering, men det har även minnet, eftersom du kan se ökningar på upp till 10% med snabbare minne.

Så är det med det. Detta är en lista över några användbara riktmärken som du kan använda för att se hur ditt system hanterar en mängd olika uppgifter. Observera att detta inte är en uttömmande lista, och det finns alltid fler riktmärken där ute som du kan använda för olika uppgifter. Till exempel är Cinebench R23 ett annat bra 3D-riktmärke, HandBrake kan berätta hur din maskin kommer att hantera videokodning, LAME är bra för ljudkodning, listan fortsätter verkligen och fortsätter. Men ovanstående borde räcka för att komma igång.

När det gäller minnet bör du se prestandaförbättringar i de flesta benchmarks som testar systemets övergripande prestanda mest. Specifika tester som fokuserar på bara processorn eller bara grafikkortet är utformade för att utesluta så mycket som möjligt av resten av systemet - användbart när du vill uppgradera dessa komponenter, men inte så användbart när du tittar på hur din maskin kommer att prestera vid en specifik uppgift. Och slutligen, om du kan ta fram ett riktmärke med hjälp av de verktyg som du använder dagligen, då är det ett ännu bättre riktmärke för dig.