Ce înseamnă Wi-Fi?

Dacă v-am întreba ce credeți că înseamnă Wi-Fi, există șanse mari să primim o mulțime de răspunsuri similare. Cu toate acestea, contrar credinței populare, Wi-Fi nu înseamnă "Wireless Fidelity". Termenul a fost inventat de o companie de branding și de fapt nu înseamnă nimic în sine. Să aprofundăm puțin originea Wi-Fi și să vedem de unde provine termenul, analizând în același timp unele dintre cele mai importante ramificații ale acestuia în viața modernă.

Termenul Wi-Fi a fost creat de firma de consultanță în mărci Interbrand în 1999. Wi-Fi Alliance, organizația responsabilă cu certificarea produselor Wi-Fi, dorea un nume ușor de utilizat, care să fie ușor de recunoscut și de comercializat. Interbrand a sugerat "Wi-Fi" ca un termen atrăgător și memorabil, pornind de la conceptul de Hi-Fi, care înseamnă înaltă fidelitate în lumea audio. În ciuda similitudinii, Wi-Fi nu înseamnă Wireless Fidelity; este pur și simplu un nume de marcă. Nimic mai mult, nimic mai puțin.

Wi-Fi Alliance a fost înființată pentru a supraveghea dezvoltarea și promovarea tehnologiilor de rețele fără fir. Cunoscută inițial ca Wireless Ethernet Compatibility Alliance (WECA), organizația a adoptat termenul Wi-Fi pentru a facilita recunoașterea mai ușoară de către consumatori. În prezent, Wi-Fi Alliance certifică produsele care îndeplinesc standarde specifice de interoperabilitate, asigurându-se că dispozitivele de la diferiți producători pot funcționa împreună fără probleme.

Wi-Fi este o tehnologie de rețea fără fir bazată pe o serie de standarde IEEE 802.11. Aceste standarde au fost dezvoltate de Institutul Inginerilor Electrici și Electronici (IEEE) pentru a permite dispozitivelor să comunice fără fir pe distanțe scurte. Wi-Fi funcționează pe mai multe benzi de frecvență, în principal 2,4 GHz și 5 GHz, permițând viteze și distanțe diferite în funcție de standardul specific utilizat.

Standardele IEEE 802.11 cuprind diverse iterații, fiecare oferind îmbunătățiri în ceea ce privește viteza, raza de acțiune și performanța generală. Cele mai comune standarde includ:

• IEEE 802.11b: Una dintre primele versiuni, care oferă viteze de până la 11 Mbps pe banda de 2,4 GHz.
• IEEE 802.11g: O îmbunătățire față de 802.11b, care oferă viteze de până la 54 Mbps pe aceeași bandă de 2,4 GHz.
• IEEE 802.11n: Utilizează ambele benzi de 2,4 GHz și 5 GHz, cu viteze de până la 600 Mbps.
• IEEE 802.11ac: Funcționează pe banda de 5 GHz, oferind viteze de până la 1,3 Gbps.
• IEEE 802.11ax: Cunoscut și ca Wi-Fi 6, oferă viteză, capacitate și eficiență îmbunătățite, cu viteze teoretice de până la 9,6 Gbps.

Este corect să spunem că Wi-Fi a revoluționat modul în care ne conectăm la internet. A schimbat, de asemenea, modul în care unele dispozitive comunică între ele, însă accesul fără fir la internet este cel mai important caz de utilizare. Adoptarea sa pe scară largă a permis ca nenumărate dispozitive să fie interconectate, ducând la dezvoltarea internetului obiectelor (IoT) și a tehnologiilor casnice inteligente. Au dispărut vremurile în care ne bazam exclusiv pe conexiunile prin cablu, Wi-Fi permite mai multor dispozitive să se conecteze simultan la internet, fără a fi nevoie să se întindă mai întâi cabluri, ceea ce a dus la o explozie a tipurilor de dispozitive care se pot conecta fără probleme: smartphone-uri, tablete, laptopuri și gadgeturi inteligente pentru acasă.

Rețelele Wi-Fi publice au devenit o obișnuință în cafenele, aeroporturi, hoteluri și alte spații publice, permițând oamenilor să rămână conectați în timpul deplasărilor. Aceste rețele oferă un serviciu valoros călătorilor, lucrătorilor la distanță și tuturor celor care au nevoie de acces la internet în afara casei sau a biroului. Pentru a reduce aceste riscuri, este esențial să se implementeze măsuri de securitate solide, cum ar fi parole puternice, protocoale de criptare și actualizări periodice ale software-ului. În cea mai mare parte, confortul Wi-Fi poate fi văzut doar ca un aspect pozitiv.

Wi-Fi a transformat fundamental modul în care ne conectăm la internet și interacționăm cu tehnologia. În ciuda concepțiilor greșite, nu înseamnă Wireless Fidelity (fidelitate fără fir). În orice caz, acest lucru nu diminuează cu nimic importanța unui nume de marcă puternic care reprezintă o tehnologie esențială.