Prima volta del raffreddamento personalizzato con il kit XH405i

Nonostante sia un esperto costruttore di PC, non mi sono mai cimentato in un PC personalizzato raffreddato ad acqua. Guardando vari YouTubers tecnologici mi è sembrato di avere una discreta conoscenza della pianificazione e delle precauzioni per il raffreddamento a liquido, ma mi è sempre sembrato un grosso impegno. La complessità aggiuntiva dell'acquisto di diversi componenti extra, di raccordi individuali e di assicurarsi che tutto fosse compatibile mi è sembrata un'impresa ardua. Si trattava di un livello di impegno per il quale non ero pronto. Ma con il kit di raffreddamento ad acqua H405i gran parte delle decisioni sono già state prese. Sapevo che tutti i componenti avrebbero funzionato insieme, non dovevo preoccuparmi di dimenticare qualcosa e potevo concentrarmi sulla costruzione. Mi è sembrato il momento perfetto per fare una prova.

Aprendo l'H405i, mi sono reso conto che il kit non riduce il numero di prodotti, ma rende solo più facile acquistarli tutti. Contiene molte scatole confezionate in una forma sorprendentemente densa. Dopo aver estratto tutto, non sapevo bene da dove cominciare. Sapevo che i componenti più importanti sarebbero stati il water block per CPU XC7 RGB ELITE, la combinazione pompa/serbatoio XD5 RGB Elite e il radiatore XR5 da 360 mm. Ho deciso di iniziare con la parte che aveva meno probabilità di essere spostata o regolata, il blocco della CPU. Disimballare l'XC7 RGB Elite è stato semplice. Non è dissimile dalla sezione del blocco CPU di un AIO, tutto ciò che ho dovuto fare è assicurarmi che il blocco abbia la ferramenta di montaggio e la piastra posteriore corrispondente al tipo di CPU che stavo utilizzando e avvitarlo.

• iCUE LINK XC7 RGB ELITE Blocco CPU
• iCUE LINK XD5 RGB ELITE Pompa serbatoio combinato
• Radiatore XR5 da 360 mm
• 3x ventole iCUE LINK QX120 RGB
• Hub di sistema iCUE LINK
• Splitter a 4 vie iCUE LINK
• 8x XF Hardline14mm OD Fitting (2x Confezione da quattro)
• 2x Adattatore rotante a 90° (1x confezione doppia)
• 3 m di tubo XT Hardline14 mm (6x 0,5 m di lunghezza)
• Kit di attrezzi per la piegatura XT Hardline
• XL8 Refrigerante trasparente bottiglia da 1 l
• Bottiglia di riempimento

A questo punto mi sembrava evidente che avrei dovuto avere un'idea più precisa di come sarebbe stato realizzato il mio anello. Ho deciso di cercare di tenere gli ingressi e le uscite il più vicino possibile per mantenere i tubi corti e facili da lavorare. Un altro obiettivo era quello di ridurre al minimo la quantità di curve. Sapevo che due curve in un singolo tubo avrebbero complicato le cose e avevo solo due raccordi a 90 gradi.

Alla fine ho utilizzato i due raccordi a 90 gradi sul blocco della CPU. Questo mi avrebbe permesso di utilizzare tre percorsi a curva singola. Il primo va dalla pompa XD5 al blocco CPU XC7, quindi dal blocco CPU XC7 al radiatore XR5 e infine dal radiatore XR5 alla pompa XD5. Montando la pompa sulla ventola laterale centrale del 6500X, l'uscita si allinea perfettamente con il blocco CPU, consentendo ai tubi hardline di essere paralleli al fondo del case.

Con un piano ben definito, ho finito di montare il resto dell'hardware. Prima ho montato le ventole QX in dotazione sul radiatore XR5 e poi il radiatore sul case. Ho notato che le viti per il radiatore erano uniche. Avevano una testa larga, che dovrebbe aiutare a distribuire la pressione della vite sul case, eliminando la necessità di una rondella. Se si utilizzano dodici viti, si ottiene un miglioramento della qualità della vita molto apprezzato.

L'unico problema che ho avuto con il radiatore riguardava le ventole QX. Durante l'installazione delle ventole e di un raccordo dritto ho scoperto che la porta LINK era inaccessibile, costringendovi a utilizzare la porta LINK all'altra estremità delle ventole. È possibile utilizzarla con un cavo a 90 gradi e un raccordo a 90 gradi, ma dato che il kit contiene solo due raccordi a 90 gradi, ho ritenuto più importante utilizzarli altrove. Pertanto, ho finito per utilizzare la porta LINK all'altra estremità delle ventole QX.

Il montaggio della pompa XD5 è stato semplice, ma ha richiesto un po' di tentativi ed errori. Esistono diverse opzioni per il montaggio della pompa, a seconda che la si monti lateralmente o sul fondo e che la si monti su una ventola o direttamente sul case. Nella mia situazione, sto montando la pompa su una ventola laterale, quindi ho utilizzato la ferramenta di montaggio inclusa, progettata per avvitare le ventole. La pompa è dotata di supporto per le opzioni da 120 e 140 mm, quindi dovrebbe essere possibile montarla praticamente ovunque.

Il montaggio è piuttosto semplice, ma l'altezza precisa è stata una piccola sfida. La staffa di montaggio della ventola consente alla pompa di scorrere e bloccarsi, quindi mi ci sono voluti alcuni tentativi per trovare il giusto posizionamento. Non ho tenuto conto del leggero abbassamento della pompa quando l'ho lasciata andare, in modo che fosse sostenuta solo dalla staffa della ventola. Per risolvere questo problema ho dovuto svitare l'intera staffa per sollevare la pompa, il che è stato un po' fastidioso.

Dopo aver sistemato la ferramenta principale, è il momento di iniziare la piegatura. Mi sono preparato preparando tutto il necessario. Una pistola termica, il kit di piegatura, un po' d'acqua e, naturalmente, i tubi stessi. Sapevo che una volta iniziato a riscaldare i tubi dovevo continuare fino alla fine della piegatura, quindi ho rivisto il processo più volte per essere sicuro di sapere cosa fare.

Dato che i miei tubi erano così corti, ho pensato di avere abbastanza materiale per tagliare i tubi a metà, in modo da renderli più maneggevoli. Alla fine di tutto avevo ancora tre tubi pieni, quindi c'è un sacco di tubi per provare ad affinare le proprie capacità. Poiché tutti i miei tubi avevano una sola curva, ho potuto prima piegarli e poi segarli a misura. Questo mi ha permesso di non preoccuparmi del punto in cui riscaldavo il tubo, in modo da avere molto materiale da gestire su entrambi i lati e di concentrarmi solo sulla qualità della piegatura.

Dopo aver usato un po' d'acqua per lubrificare l'inserto in silicone, l'ho inserito nel tubo della linea dura e ho iniziato a riscaldarlo. Anche con la pistola termica alla massima potenza, sono rimasto sorpreso di quanto tempo ci sia voluto per ammorbidire il tubo: uno o due minuti abbondanti che sembrano un'eternità. Ho adottato un approccio lento e costante, ruotando e muovendo costantemente il tubo da un lato all'altro per cercare di riscaldare un'ampia area. Una volta notato che il tubo cominciava a piegarsi sotto il suo stesso peso, l'ho inserito nell'utensile di piegatura per trovare l'angolo perfetto di 90 gradi. Durante la mia prima piegatura di prova ho notato che il tubo vuole svincolarsi quando si raffredda. Per le pieghe successive ho tenuto il tubo sull'utensile di piegatura finché non si è raffreddato completamente.

Il processo di segatura e di sbavatura è semplice, ma è bene assicurarsi di eseguirlo correttamente. Non ho avvitato il tubo e ho ottenuto un taglio inclinato. Avvitarlo non solo mantiene il tubo in posizione, ma assicura anche che sia piatto. Un'altra cosa che non avevo previsto è che quando ho segato molti tubi in una volta sola, il peso eccessivo del tubo rimosso ha fatto sì che il pezzo si staccasse prima di aver finito di segare, lasciando dietro di sé del materiale in eccesso. È stato possibile segarlo e sbavarlo fino a renderlo utilizzabile, ma per un risultato più pulito consiglierei di rifilare il tubo prima di effettuare il taglio finale.

Alcuni dei miei tubi sono risultati un po' più corti di quanto avrei voluto. Alla fine non è stato un problema, ma un serraggio più stretto mi avrebbe dato un po' più di tranquillità. Anche con tutti i raccordi completamente fissati, sono rimasto sorpreso di quanto il tubo potesse spostarsi. Mi aspettavo che fosse super solido, ma c'è un po' di margine di manovra. Ciò significa che (funzionalmente) le curve e le lunghezze dei tubi non devono essere perfette. Ma se cercate un'estetica ottimale, la lunghezza dei tubi influisce sulla posizione della curva e sull'angolo della stessa. Tagliare un tubo più lungo del necessario e poi fare piccoli aggiustamenti può aiutare a risolvere questo problema.

Il processo di riempimento è stato di gran lunga il più semplice. È davvero semplice riempire il serbatoio, lasciare che la pompa funzioni finché il serbatoio non si svuota, quindi ripetere l'operazione. Sono rimasto sorpreso da quanto fosse difficile spremere la bottiglia di riempimento, ma a parte questo è estremamente facile. Mi si è formata una singola goccia all'esterno di uno dei miei ingressi, ma un leggero serraggio del raccordo ha risolto il problema.

Dopo di che il mio primo circuito di raffreddamento personalizzato era completo! Onestamente è stata un'esperienza piuttosto nervosa, ma sapevo che l'unico modo per superarla era farlo e basta. Vorrei dire ad altre persone che stanno pensando di provare i tubi hardline di prendersi tutto il tempo necessario. La gioia sta nel viaggio e provare qualcosa di nuovo è già di per sé emozionante. Il kit di raffreddamento ad acqua H405i mi ha aiutato in questo senso, rendendo più facile concentrarsi sul processo di costruzione piuttosto che sulla scelta di parti complicate.