핫 스왑 키보드란?

새 키보드를 찾을 때 수많은 사양, 기능, 옵션 때문에 마음을 정하기 힘들 수 있습니다. 그렇게 목록에 끝이 없는 것처럼 보이는 와중에 “핫 스왑 호환”이라는 표현을 종종 보셨을 겁니다. 핫 스왑 키보드란 무엇이고, 알아야 하는 이유는 무엇일까요?

오늘은 불필요할 정도로 복잡한 게이밍 키보드의 세계를 명쾌하게 설명해 드리겠습니다. 우선 핫 스왑 키보드와 핫 스왑 키 스위치에 대해 빠르게 짚고 넘어가겠습니다.

핫 스왑 키보드는 전문가용 도구 없이도 직접 키 스위치를 뽑아 직접 교체할 수 있는 키보드입니다. 일반 기계식 키보드는 스위치가 PCB(인쇄 회로 기판)에 직접 납땜되어 있기 때문에 스위치를 제거하려면 스위치 핀의 납을 녹이는 어려운 과정을 거쳐야 합니다. 불가능하지는 않지만, 스위치의 일부가 망가지거나 회로판에 손상이 생기기 쉽습니다.

하지만 스위치가 PCB에 납땜되었는지가 문제의 전부가 아닙니다. PCB의 설계도 제각각이기 때문입니다. 일반적인 PCB에는 스위치 핀이 들어갈 큰 구멍이 있으며, 이 구멍은 커서 핀이 잡히지 않기 때문에 전도성이 있는 납으로 때워 핀을 기판과 연결하고 스위치를 제자리에 고정시켜야 합니다.

핫 스왑 PCB에도 똑같이 구멍이 있지만, 구멍 안에 핀을 잡아 주는 작은 소켓이 있으며, 이 소켓 안에 전도성 소재가 있어 회로를 완성해 줍니다. 그렇기 때문에 PCB가 더 복잡해지고, 제조 비용이 늘어나기 때문에 핫 스왑 키보드가 더 비싼 것입니다.

사람들이 핫 스왑 키보드를 좋아하는 건 최종 사용자가 더 쉽게 맞춤화할 수 있으며, 호환만 된다면 원하는 어떤 스위치든 사용해 볼 수 있기 때문입니다.

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