L'évolution des claviers de jeu

Les claviers mécaniques ont beaucoup évolué depuis leur invention. Dans cet article, nous souhaitons revenir sur le long et sinueux parcours qui a mené de leur création aux merveilles optiques et mécaniques que nous utilisons aujourd'hui pour maîtriser notre quotidien.

Cela peut surprendre, mais les premiers claviers mécaniques ont été inventés bien avant l'ordinateur. En effet, les premiers claviers mécaniques étaient en réalité des machines à écrire, et la disposition QWERTY qui est toujours présente sur les claviers actuels a été inventée il y a plus de 150 ans. Imaginez essayer de faire une attaque circulaire sur une configuration comme celle-ci.

Rien d'autre dans le monde des machines à écrire et du papier ne ressemble vraiment aux claviers mécaniques modernes. Par souci de concision, nous considérerons donc la première machine à écrire QWERTY comme l'ancêtre du clavier de jeu moderne et passerons un peu plus loin. Dans les années 1940 et 1950, les gens commencent à utiliser des claviers pour interagir avec les ordinateurs en perforant des trous dans des cartes perforées, puis en insérant ces cartes perforées dans un lecteur. Puis, dans les années 1970, Altair et Imsai ont lancé des ordinateurs personnels qui permettaient aux clients de connecter des claviers.

Les ordinateurs n'étaient pas encore très répandus à l'époque, et les claviers étaient destinés à un sous-ensemble encore plus restreint d'utilisateurs. Pour cette raison, chaque clavier d'ordinateur était littéralement fabriqué sur mesure, à l'unité. Certains de ces premiers claviers n'avaient même pas de cadre ni de boîtier, ils se résumaient à un ensemble d'interrupteurs à clé mécaniques reliés entre eux et disposés sur une surface plane.

La nouvelle génération d'ordinateurs personnels a intégré le clavier dans le boîtier de l'ordinateur, une évolution qui a consolidé le concept du clavier comme principal périphérique d'entrée du PC. Parmi les exemples notables de ces « ordinateurs à clavier », on peut citer les Vic-20, C-64, Amiga, Apple II et IIe, ZX Spectrum, Timex Sinclair, MSX, Atari 400 et 800, TI 99/4 et 99/4A de Commodore.

C'est à cette époque que les entreprises commencent à expérimenter la technologie moins coûteuse des claviers à membrane, l'Atari 400 étant l'un des premiers exemples les plus marquants.

Les claviers à membrane ont résolu de nombreux problèmes à l'époque. Les coûts de fabrication de ces ordinateurs à clavier pouvaient être considérablement réduits et ils étaient également étanches. La résistance aux éclaboussures est un moyen fantastique d'empêcher les enfants habitués à jouer dans la boue à l'extérieur de renverser accidentellement du lait sur leur ordinateur personnel sophistiqué et de mettre en péril le salaire de leurs parents pour tout un mois.

Par la suite, les deux types de claviers se livrèrent une lutte sans fin pour la domination. Le très apprécié modèle M d'IBM, avec ses ressorts à flexion, se vendra à environ 10 millions d'exemplaires, mais les claviers à membrane bon marché fournis avec les PC préfabriqués les dépasseront. Mais l'adoption massive des PC par le grand public s'est également traduite par une explosion des jeux sur PC, et à mesure que la concurrence s'intensifiait, les joueurs ont commencé à remarquer les avantages des claviers mécaniques, tels qu'un meilleur roulement des touches, des forces d'actionnement plus faibles et des temps de réponse plus rapides. C'est là qu'intervient le clavier mécanique de jeu.

Il y a encore beaucoup de débats sur le premier clavier de jeu mécanique, mais CORSAIR a revendiqué une première mondiale dans ce domaine lorsque nous avons lancé le premier clavier de jeu mécanique avec des interrupteurs à clé mécaniques Cherry MX RGB en 2014.

Même si nous sommes de grands innovateurs dans le monde des claviers mécaniques pour gamers, nous pensons que les claviers à membrane ont leur place dans le monde du gaming. Nous fabriquons de nombreux claviers à membrane de haute qualité pour les gamers qui préfèrent une configuration plus silencieuse et résistante aux éclaboussures.

Cela couvre les bases de la bataille sans fin entre les claviers mécaniques et à membrane, mais il faut également aborder les variantes de commutateurs sur les claviers mécaniques. Actuellement, il existe trois grands types de commutateurs : mécaniques, optiques et magnétiques. Les commutateurs mécaniques font référence au style de fonctionnement standard où la méthode d'actionnement du commutateur à clé est une connexion physique pour fermer le commutateur et envoyer le signal. Il existe plusieurs variétés d'interrupteurs magnétiques, et si vous souhaitez en savoir plus à leur sujet, nous sommes là pour vous renseigner.

Bien que les interrupteurs magnétiques à effet Hall n'aient commencé à apparaître que récemment sur les claviers de jeu, ils étaient déjà utilisés sur les claviers d'ordinateurs personnels en 1968, sur la série de claviers SW de Micro Switch. Ces interrupteurs magnétiques sont appelés interrupteurs à effet Hall en raison du physicien américain Edwin Hall, qui a découvert en 1879 les effets des champs magnétiques sur le courant électrique. En résumé, les interrupteurs à effet Hall recherchent la preuve de cet effet et, une fois qu'ils l'ont trouvée, ils envoient un signal indiquant qu'une touche a été enfoncée. Les interrupteurs magnétiques à effet Hall ont un avantage de vitesse sur les interrupteurs mécaniques en ce qu'ils n'ont pas de temps de rebond.

Le rebond est le temps nécessaire à un interrupteur qui a été actionné pour revenir à un état non actionné. Contrairement aux interrupteurs mécaniques, il n'y a pas de connexion physique à établir pour actionner l'interrupteur. Comme les interrupteurs à effet Hall n'ont pas de point d'actionnement physique, vous pouvez définir leur point d'actionnement comme étant une distance parcourue. Cela vous permet de réactiver la touche dès qu'elle commence à remonter, au lieu d'avoir à attendre qu'elle se « rebondisse ». Cet ajustement dynamique du point d'actionnement est à la base de la technologie CORSAIR Rapid Trigger. De plus, comme les interrupteurs magnétiques à effet Hall ont moins de composants internes mobiles, ils durent généralement plus longtemps que les interrupteurs mécaniques.

Enfin, nous arrivons aux commutateurs à clé optiques. Les commutateurs optiques présentent de nombreux avantages similaires à ceux des commutateurs à effet Hall. Comme ils utilisent un faisceau lumineux pour déterminer l'actionnement, ils suppriment également le temps de rebond et bénéficient d'une fiabilité accrue.

Quels que soient le clavier et les commutateurs à clé qui vous conviennent, CORSAIR a un clavier qui répondra à vos besoins. Membrane, mécanique, optique et magnétique - nous les avons tous, ainsi que des fonctionnalités innovantes telles que FlashTap SOCD et Rapid Trigger pour vous aider à transformer ces technologies de pointe en avantages réels et perceptibles pour le gameplay.

Quant à la suite, qui sait ? Sachez simplement que quelle que soit la prochaine technologie de clavier, les ingénieurs innovants travaillant dans les laboratoires CORSAIR trouveront le moyen de vous la proposer, pour que vous puissiez jouer comme vous le souhaitez.