GDDR7 vs GDDR6 - Quelle est la différence ?

GDDR7 est le nouveau type de mémoire pour les cartes graphiques haut de gamme de NVIDIA, et son arrivée marque une nouvelle ère pour la mémoire des GPU. Tout comme la mémoire des ordinateurs de bureau est passée de DDR4 à DDR5 au cours des dernières années, les GPU sont maintenant prêts à passer de GDDR6 à GDDR7 avec l'arrivée des GPU NVIDIA GeForce RTX de la série 50. Bien que les derniers GPU d'Intel utilisent encore l'ancienne mémoire GDDR6 et que les cartes RDNA 4 d'AMD suivront probablement le même chemin, les deux sociétés finiront probablement par passer à la mémoire GDDR7, qui deviendra le standard de mémoire de facto pour les GPU dans les années à venir.

GDDR6 étant la norme actuelle, GDDR7 est, comme son nom l'indique, la prochaine génération de mémoire GPU. Elle offrira des améliorations significatives en termes de bande passante et d'efficacité par rapport à la GDDR6, qui a été introduite pour la première fois en 2018 avec les GPU de la série GeForce 20. En termes de taux de transfert, la GDDR7 a le potentiel d'offrir une vitesse presque deux fois supérieure à celle de la mémoire GDDR6 qu'elle remplace.

Par exemple, la GDDR6 plafonne actuellement à environ 20 Gb/s en termes de taux de transfert et la GDDR6X à 23 Gb/s, ce qui est le summum de la vitesse de la mémoire GDDR6. Cependant, la GDDR7 arrivera avec des vitesses aussi élevées que 28 Gb/s sur la RTX 5090 et 30 Gb/s sur la RTX 5080 et a le potentiel d'aller jusqu'à 40 Gb/s et 48 Gb/s dans les prochaines années, ce qui en fait une énorme avancée en termes de débit.

Pour un exemple concret des avantages du passage de la GDDR6 à la GDDR7, nous pouvons examiner la RTX 5080. Ce GPU dispose des mêmes 16 Go de mémoire sur un bus de 256 bits que son prédécesseur, le RTX 4080. Le seul changement est qu'il dispose désormais d'une mémoire plus rapide. Il passe de 22Gb/s GDDR6 à 30Gb/s GDDR7, ce qui a pour effet d'augmenter la bande passante de la mémoire, qui passe de 716,8GB/s à 960GB/s. Il est difficile de juger de l'impact que cela aura sur le nombre d'images par seconde puisque nous comparons deux architectures différentes, mais les gains en termes de bande passante mémoire sont clairs comme de l'eau de roche.

La GDDR7 offrira également des gains importants en termes d'efficacité par rapport à la GDDR6. Par exemple, Samsung affirme que sa mémoire GDDR7 offrira une amélioration de 30 % de l'efficacité énergétique par rapport à la GDDR6, tandis que Micron et SK Hynix affirment tous deux que leur mémoire GDDR7 offrira une amélioration de 50 % de l'efficacité, ce qui est un véritable bond en avant. Ce gain d'efficacité sera sans doute plus important pour les GPU mobiles de la série 50 équipés de GDDR7, mais les utilisateurs d'ordinateurs de bureau en bénéficieront également.

La GDDR7 sera probablement beaucoup plus chère que la GDDR6 en raison de la fabrication avancée qu'elle nécessite et des coûts de R&D encourus pour la développer au cours des dernières années, ce qui explique pourquoi elle n'est utilisée que pour les cartes graphiques haut de gamme dans un premier temps. Étant donné qu'Intel ne vise pas le marché des GPU haut de gamme avec ses derniers GPU, il a choisi de continuer à utiliser la GDDR6, probablement pour réduire les coûts. AMD a présenté ses GPU RDNA 4 de nouvelle génération, mais n'a pas encore révélé les caractéristiques techniques. On s'attend à ce qu'il continue également à utiliser la GDDR6, ce qui, nous le supposons, permet de maintenir les prix de ses GPU à un niveau raisonnable.

Toutefois, à mesure que le coût de fabrication de la GDDR7 diminuera dans les années à venir, elle devrait devenir la nouvelle norme pour tous les GPU. C'est une bonne nouvelle pour tous les joueurs, mais les GPU de milieu et d'entrée de gamme en bénéficieront tout particulièrement, car ces cartes sont généralement paralysées par des bus mémoire étroits de 128 et 192 bits. Le fait de disposer d'une mémoire avec des taux de transfert de données plus rapides pourrait permettre d'obtenir une quantité décente de bande passante mémoire, même sur un bus étroit. Ces cartes pourraient encore être paralysées par une mémoire de seulement 8 Go, il reste donc à voir si la GDDR7 permettra d'améliorer les performances compte tenu de cette limitation.