ATX vs MicroATX vs Mini-ITX: Qual é a diferença?

As placas-mãe são uma parte vital de um PC e uma das partes que deve decidir primeiro. O tipo de placa-mãe que escolher determinará as caixas que pode escolher, a configuração do armazenamento, o número de sticks de RAM que pode ter e muito mais.

Assim, dada a importância da placa-mãe e os nomes pouco claros que designam os tamanhos, pensámos em explicar-lhe tudo hoje.

As duas opções mais comuns são ATX e MicroATX, mas o Mini-ITX está a tornar-se cada vez mais popular devido ao seu tamanho compacto. Podem determinar alguns factores importantes no que diz respeito ao aspeto, usabilidade e capacidades gerais dos componentes do seu PC.

Os PCs para jogos personalizados dividem-se em SFF, MicroATX e ATX, cada um oferecendo diferentes opções de hardware e designs. Mas o que é que os torna diferentes? E qual deles deve escolher quando estiver a construir o seu novo PC?

O fator de forma Advanced Technology Extended, ou ATX, é o nome de uma especificação específica para placas-mãe e fontes de alimentação que, quando foi introduzida em 1995, pegou em designs mais antigos e criou uma norma mais uniforme e de maior desempenho para a indústria.

Atualmente, continua a ser o tamanho de placa-mãe mais popular e a base típica dos computadores modernos, quer sejam PCs para jogos ou máquinas de trabalho.

Uma placa-mãe ATX padrão mede 305 x 244 mm e normalmente inclui:

• - Quatro ranhuras de RAM
• - Múltiplos slots PCI-E x16, complementados por slots PCIe x4 e x1
• - Um punhado de portas SATA e USB (para armazenamento interno e externo)
• - Pelo menos uma ranhura para SSD M.2 em quase todos os novos modelos
• - Conectores frontais de áudio e alimentação
  

As placas-mãe ATX podem ser instaladas na maioria das torres de tamanho médio e grande, mas é raro encontrar uma caixa pequena que possa acomodar uma placa ATX de tamanho normal. Existem também caixas maiores concebidas para acomodar placas-mãe ATX alargadas.

A menos que tenha um objetivo específico em mente, as caixas ATX normais são geralmente mais eficientes em termos de utilização do espaço, deixando espaço para componentes adicionais em vez de placas-mãe maiores.

No entanto, as caixas concebidas para alojar dois PCs numa só são uma exceção. Se, por alguma razão, precisar de um PC que contenha dois sistemas completos, oferecemos a caixa 1000D, à qual se juntará em breve a 9000D.

Com uma área de placa-mãe maior, tendem a suportar um maior número de discos rígidos e placas complementares.

Embora as placas gráficas múltiplas não sejam realmente interessantes agora, exceto em utilizações específicas, uma placa ATX pode ser o tamanho certo para si se isso for algo que lhe interessa; dá-lhe todo o espaço de que necessita.

As motherboards ATX oferecem uma escolha mais vasta, entre sistemas de arrefecimento de alto desempenho e componentes de topo de gama que podem desempenhar um papel importante no overclocking do sistema, bem como placas muito acessíveis devido ao seu design mais fácil de fabricar.

Sendo o formato de PC mais popular, as motherboards ATX também beneficiam de um maior apoio por parte dos fabricantes. Isto dá-lhe mais opções em termos de estética, funcionalidades e desempenho, facilitando a obtenção de um PC para jogos que satisfaça e exceda as suas expectativas.

No que diz respeito às opções de hardware, para além da placa-mãe para uma caixa ATX, a maior diferença em relação à plataforma M-ATX mais pequena é a escolha da caixa.

Embora os gabinetes CORSAIR sejam excelentes, independentemente do fator de forma em que você esteja interessado, há muito mais opções ATX disponíveis, e esses gabinetes maiores abrem caminho para soluções de resfriamento muito mais potentes.

Ninguém é perfeito e, embora um PC ATX tenha várias vantagens que o tornam uma excelente escolha para quem está a construir um novo PC para trabalho ou entretenimento, há uma grande desvantagem a considerar.

Os chassis ATX são mais volumosos. Isto significa que ocupam mais espaço na secretária ou no chão e são geralmente mais pesados - embora isto dependa da escolha dos componentes e do material de que a caixa é feita.

A placa MicroATX é uma versão compacta da placa ATX, reduzindo o seu comprimento em cerca de 25% para um tamanho de 244 x 244 mm.

Suporta os mesmos processadores e placas gráficas que as placas-mãe ATX, bem como quatro ranhuras de RAM, mas normalmente não possui algumas funcionalidades adicionais:

• A maioria das placas MicroATX tem um máximo de duas ranhuras PCI-E x16, com a segunda ranhura montada muito perto da parte inferior da placa. Este facto dificulta a instalação de placas gráficas duplas na maioria das caixas concebidas para placas MicroATX.
• Também têm menos ranhuras PCI-E x4 e x1, menos portas USB, SATA e ranhuras M.2.
• É apenas em termos de conetividade que as placas M-ATX são ligeiramente menos versáteis do que as suas congéneres ATX.
  

As placas-mãe MicroATX também são compatíveis com versões anteriores, o que significa que cabem em qualquer gabinete que aceite placas-mãe ATX. Embora isto seja uma vantagem quando se faz uma atualização, não é muito útil quando se constrói um novo PC. Não faz muito sentido construir um PC MicroATX numa caixa ATX, uma vez que se perdem muitas das vantagens de poupança de espaço de um PC MicroATX, bem como muitas das vantagens de um conjunto de funcionalidades ATX maior.

Os PCs MicroATX modernos reduziram consideravelmente a distância em relação aos seus equivalentes ATX, tornando um PC MicroATX numa espécie de torre completa mais pequena. Pode escolher os mesmos processadores potentes, placas gráficas e kits de memória, mas pode colocar tudo num chassis mais compacto e mais leve.

Os chassis são mais pequenos e mais leves, ocupando menos espaço na sua secretária ou no chão e tornando-os mais portáteis quando vai a LAN parties ou quando desloca o seu PC de uma sala para outra.

As caixas MicroATX são, por isso, ideais para quem tem espaço limitado, mas muitos também consideram mais atrativo o aspeto mais compacto de um PC MicroATX. Não é tão imponente como uma caixa ATX de tamanho normal e pode permitir que o seu PC se misture mais facilmente com outro equipamento eletrónico ou decoração.

Apesar desta pegada física mais pequena, as caixas MicroATX modernas podem ainda beneficiar de um arrefecimento topo de gama graças a ventoinhas e dissipadores de calor perfeitamente concebidos. A gestão de cabos é um pouco mais difícil porque há menos espaço para os esconder, mas com menos espaço aberto, as caixas MicroATX podem ser muito mais limpas.

Os PCs MicroATX oferecem a maioria das vantagens dos PCs ATX modernos, com algumas vantagens únicas, mas há algumas coisas que simplesmente não se podem fazer num PC mais pequeno.

É muito difícil conseguir circuitos de arrefecimento de água enormes e personalizados num PC MicroATX. Os circuitos inteligentes não são impossíveis, mas não será possível instalar vários radiadores de ventilador triplo em caixas MicroATX. Da mesma forma, gabinetes MicroATX menores podem ter problemas de espaço para coolers a ar maiores. Como resultado, o potencial de arrefecimento dos PCs MicroATX é menor. Ainda é possível executar as CPUs e GPUs mais poderosas num PC MicroATX, mas não será possível refrigerá-las tão bem. Se tiver planos específicos de componentes e refrigeração para o seu novo PC, certifique-se de que um PC MicroATX os pode acomodar antes de se comprometer com este formato.

Esta falta de espaço extra também significa que terá menos opções para placas de expansão e discos rígidos. Com menos portas PCI-Express e SATA, existem menos opções para ligar GPUs, discos rígidos e SSDs M.2, bem como menos espaço para os integrar no sistema.

Uma vez que a plataforma MicroATX é menos popular do que a plataforma ATX, existe também um pouco menos de escolha no que diz respeito a caixas e placas-mãe.

Se não se importa de sacrificar algum espaço interno e opções de expansão para uma construção muito compacta e gosta da ideia de um PC pequeno e discreto, há outra plataforma que vale a pena considerar: Mini-ITX. O Mini-ITX é o próximo passo em termos de tamanho em relação ao MicroATX e o próximo passo em termos de economia de espaço.

As placas-mãe Mini-ITX medem apenas 170 x 170 mm e representam o tamanho mais pequeno de placa-mãe comum.

• Este formato muito compacto é muito mais limitado em termos de possibilidades de componentes, com apenas 2 ranhuras de memória, 1 porta PCIE 16x, 1 ranhura M.2 e muito poucas portas USB e SATA.
• O preço destas placas-mãe é geralmente igual ou superior ao de uma placa-mãe ATX com mais funcionalidades, uma vez que, devido ao seu tamanho reduzido, o seu design é mais complexo de produzir
• Também são geralmente preferidos quando se trata de overclocking de memória devido ao seu comprimento de pista mais curto.

A escolha do chassis é, portanto, crítica, dependendo do que se pretende integrar, o sistema de arrefecimento deve ser optimizado para suportar as configurações mais potentes do mercado.